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suppose un dérèglement moral, si ce n’est une dépravation hon¬ 
teuse , comme généralement on a dans la société une fort mauvaise 
idée des coquettes et cela, parce que, à quelques rares exceptions 
près, une jeune personne qui minaude court à sa perte, si elle n’est 
déjà perdue; comme une fille coquette peut bien n’être pas crimi¬ 
nelle, mais n’est jamais innocente; comme enfin, chez quelques-unes, 
la minauderie est l’expression mimique de la luxure, on ne saurait 
trop s’élever contre la coquetterie, dont le moindre mal est assurément 
quelque chose de bien grand. 
La coquetterie est un des ornements et en même temps l’un des plus 
grands vices des femmes. Poison qu’elles jettent dans l’air et que res¬ 
pirent ceux qui les approchent; poison qui produit au cerveau des 
vertiges et obscurcit la raison, qui souffle dans le cœur les ferments 
du désir, de l’amour malheureux ; il fait à lui seul plus de mal aux 
hommes, aux jeunes gens surtout, que toute les impulsions de leur 
propre nature. Il est vrai que les hommes les plus dépravés éprouvent 
une sorte de répulsion pour les coquettes déhontées; mais qui dira 
aux jeunes personnes les dangers qu’elles courent en entrant dans le 
monde, si elles s’attachent à la coquetterie et la répulsion qu’elle fait 
éprouver? Sera-ce les femmes âgées, dont l’expérience ou l’usage du 
monde a formé la raison ? Hélas! les jeunes personnes écoutent peu 
les femmes qui ont cessé d’être coquettes, et celles qui conservent de 
la coquetterie en vieillissant seraient de bien mauvaises conseillères, 
puisqu’elles sont pires que les jeunes. Oui, une femme coquette ne se 
rendpoint justice sur lapassion de plaire et sur l’opinion qu’elle a de sa 
beauté. Elle regarde le temps et les années comme quelque chose qui 
ride et enlaidit les autres femmes ; elle oublie du moins que l’âge est 
écrit sur le visage. La même parure qui a autrefois embelli sa jeunesse 
défigure enfin sa personne, éclaire les défauts de sa vieillesse. La 
mignardise et l’affectation l’accompagnent dans la douleur et dans la 
fièvre; elle meurt parée et en rubans de couleur. 
C’est à vous toutes, mères de famille, qu’est réservé le soin de 
corriger vos filles. Epiez avec soin leurs inclinations, et si vous dé¬ 
couvrez en elles la moindre tendance à devenir coquettes, montrez- 
leur ce vice dans toute sa nudité, afin qu’elles puissent le reconnaître 
