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DU LANGAGE DES FLEURS. 
;Ier ses jugements, ses sentiments et ses démarches : son amitié n’est 
point équivoque ni trompeuse; sa bouche est l'organe de la vérité, et 
jamais le mensonge n a souillé ses lèvres; mais il faut convenir aussi 
qu’un tel homme est bien rare, car la vérité est simple et ingénue, et 
nous voulons du spécieux et de l’ornement. Elle vient du ciel, toute 
faite pour ainsi dire et dans toute sa perfection, et nous n’aimons que 
notre propre ouvrage, la fiction ou la fable. 
L honnête homme, et surtout le vrai chrétien, ne méprise pas seu¬ 
lement le mensonge, mais il le hait et le déteste, parce qu’il sait que 
le Dieu qu il adore est la vérité même, et que les lèvres menteuses 
lui sont en abomination. Ne craignez donc jamais de dire la vérité 
et abhorrez le mensonge plus que la mort. Ces beaux sentiments 
étaient ceux de ce saint évêque de Thagaste, en Afrique, nommé Fri- 
mus, dont parle saint Augustin : Il tenait caché chez lui et avec beau¬ 
coup de soin, un homme innocent, qu’un empereur païen voulait faire 
mourir. Des exempts vinrent, par ordre de l’empereur, lui demander 
cet homme, mais il leur répondit qu’il ne pouvait ni mentir, ni leur 
découvrir celui qu’ils cherchaient ; on lui fit souffrir tous les tourments 
imaginables, mais il fit paraître une constance héroïque. Il fut amené 
devant 1 empereur qui admira ses sentiments et lui accorda même la 
giace de 1 homme qu il gardait chez lui. Quelles louanges, ajoute le 
saint docteur, ne mérite pas ce saint évêque qui aima la vérité jus¬ 
qu’à tout souffrir plutôt que de mentir. 
A son exemple, de quelque condition que vous soyez, estimez plus 
la vérité que toutes les choses du monde; craignez de vivre avec la 
réputation d’être un homme faux. Haïssez le mensonge, et, quoique 
dans les campagnes on l’appelle le plus innocent des péchés et dans les 
palais le plus nécessaire, appelez-le partout le plus honteux et le plus 
indigne d’un homme d’honneur. Ne vous permettez même jamais de le 
mêler à dessein dans les faits que vous racontez, pour les rendre plus 
agréables. N’ayez pas, surtout, la manie si ordinaire aux enfants, aux 
femmes et à ceux qui ont comme elles l’imagination vive et ardente, 
de tout agrandir, de tout exagérer. On veut quelquefois étonner et 
surprendre, et dans cette vue on outre tout ce que l’on dit, et d’un 
ciron l’on fait un colosse. Mais, qu’arrive-t-il? dès que l’on connaît 
