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et soyeuses. Chaque fleur est composée de deux valves servant de 
calice, munies extérieurement et à leur base d’un duvet long et 
soyeux. 
DE LA CANNE A SUCRE. 
Les Indes orientales sont le berceau de la canne à sucre connue 
aussi sous le nom de la Canamelle. Ses précieuses qualités l’ont fait 
rechercher et cultiver dans toutes les parties du globe où la tempé¬ 
rature lui a permis de croître , particulièrement entre les tropiques. 
Tl est à croire que de temps immémorial , les peuples de l’Inde ont 
su profiter du riche présent que leur a fait la nature dans la canne à 
sucre , mais ils se sont long-temps bornés au sirop mielleux qu’elle 
leur fournissait, ainsi que quelques autres plantes , telles que le 
bambou etc. On ignore le temps où cette plante a été introduite en 
Europe , ce qui paraît certain c’est que les anciens en connaissaient 
les produits. 
Le sucre est contenu dans les tiges sous forme de sirop. Pour 
l’obtenir on les coupe trois ou quatre mois après la floraison, on en 
sépare les feuilles qui servent à la nourriture des bestiaux. Les tiges 
sont soumises à l’action d’un moulin qui les écrase et en fait sortir le 
suc qui, après avoir subi plusieurs opérations d’ébullition et de cla¬ 
rification , devient d’abord cassonade et ensuite ce sucre raffiné que 
l’on vend dans le commerce. 
Chacun connaît les usages que l’on fait du sucre ; on sait qu’il en¬ 
tre dans beaucoup de nos aliments et qu’il est aussi employé en mé¬ 
decine. Considéré comme aliment le sucre a eu des apologistes et des 
détracteurs ; ces derniers accusent le sucre d’altérer le teint des 
dents , d’occasionner des ulcérations sur les parois de la bouche , 
d’opérer la dissolution du sang et des humeurs et de produire beau- 
boup d’autres icommodités. Mais l’expérience et de nombreux exem¬ 
ples sont venus détruire ces inventions; on a vu des personnes fai¬ 
sant un grand usage du sucre, jouir d’une bonne santé et parvenir à 
un âge fort avancé. D’ailleurs, cette substance se retrouve en 
grande quantité, dans une infinité de fruits et de racines, dans les 
