DU LANGAGE DES FLEURS. 
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Il n’est rien de pins étonnant que de voir les hommes courir sans 
cesse apres le bonheur sans pouvoir jamais l’atteindre. Au lieu de le 
chercher dans la modération de leurs désirs et dans la jouissance de 
ce qu’ils ont, ils croient toujours l’apercevoir dans des emplois, des 
richesses ou des plaisirs qu’ils n’ont pas, et lorsqu’ils les ont obtenus, 
honteux de ne l’y point trouver et non guéris de leur folie, ils con¬ 
tinuent toute leur vie à l’aller chercher dans d’autres objets et meu¬ 
rent avec la douleur de ne se voir pas plus près du terme que le jour 
où ils avaient commencé de s’y diriger. Le vaisseau battu d’une tem¬ 
pête affreuse roulant au gré des flots en fureur et au milieu des éclairs 
n’est pas plus agité qu’un esprit inquiet qui se livre à tous ses désirs, 
mais celui au contraire qui sait les modérer et les tenir sous son em¬ 
pire, ressemble à un navire qui, poussé par une brise favorable, vole 
légèrement sur les ondes et arrive heureusement au port. 
Un des plus grands obstacles au bonheur de la plupart des hommes, 
c’est le désir trop vif des biens de la terre. Plus on a, plus on veut 
avoir. On est moins content de ce qu’on possède que jaloux de ce 
qu’ont les autres et désireux d’en avoir encore davantage. «Mais, dit 
Salomon, l’homme qui se hâte de s’enrichir et qui porte envie aux au¬ 
tres, ne sait pas qu’il se trouvera surpris tout d’un coup par la pau¬ 
vreté. » On perd souvent tout en voulant trop avoir. Et que d’exem¬ 
ples frappants, à l’appui de cetle vérité, nous pourrions citer ici!... 
Il est plus facile de réprimer un premier désir que de satisfaire 
tous ceux qui viennent ensuite, comme le disait le prince de Conti. 
U se refusait aux goûts les plus innocents, à la curiosité même des 
peintures où scs infirmités auraient pu trouver un délassement. Il 
répondit aux instances que lui faisait à ce sujet la princesse son 
épouse : qu’en se livrant à un goût on s’accoutume à se livrer à tous, 
et qu’il faut savoir ou ne pas du tout désirer ou se passer souvent de 
ce qu’on désire. Ce retranch ment, ou plutôt cette modération de 
désirs, est en effet le seul moyen de nous rendre heureux. Nous fie 
prétendons pas néanmoins qu’elle puisse nous procurer une félicité 
pleine et inaltérable. Ce bien n’est réservé que dans l’autre vie et la 
religion seule est chargée de nous conduire dans la route du bon¬ 
heur qu’ellc-môme prépare au-delà du temps. Cette vie-ci est une vie 
