DU LANGAGE DES FLEURS. 
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blés par l’élévation, la beauté de leur .port, par leur feuillage ample 
et gracieux, par de grandes et belles fleurs, et qui forment, dans les 
lieux agrestes et sauvages, une décoration en harmonie avec ces lo¬ 
calités. 
A la vérité, la plupart de ces plantes viennent aussi s’emparer des 
terrains que l’homme a cultivés : elles s’établissent au milieu de ses 
moissons , gâtant ses plus belles prairies ; mais comme la terre et ses 
productions sont destinées indistinctement pour tous les animaux et 
les végétaux, le chardon s’empare de ce qui lui convient et les mur¬ 
mures de l’homme ne viennent que de ce qu’il veut jouir seul de ce 
qui est accordé à tous. Pour y parvenir, il faut qu'il en dispute la pos¬ 
session à tous les êtres qui y ont le même droit que lui : d’où il suit qu'il 
est peu disposé à admirer ce qui nuit à ses intérêts. L’entretenir de la 
beauté de quelques chardons, c’est faire l’éloge de scs ennemis,et l'ad¬ 
miration du naturaliste doit lui paraître bien ridicule; les poètes,d’ac¬ 
cord avec l’agriculteur, ont toujours accompagné le nom de chardon 
d’épiîhè es injurieuses. 11 n’y a donc, que le naturaliste qui, parcou¬ 
rant parla pensée les antiques travaux de la nature, saura lui rendre 
hommage dans une de ses plus utiles productions. Il demandera à 
l’homme toujours prêt à blâmer les œuvres de la création : cette terre 
quel'on cultive, d'où vient-elle? qui la formée? qui l’a rendue propre 
à être livrée aux travaux de l’agriculture? Ne sont-ce pas les végé¬ 
taux qui, pendant une longue suite de siècles, ont couvert de leurs 
débris les sols stériles ou marécageux, y ont formé cette terre vé¬ 
gétale aujourd'hui si fertile. C’est donc pour en hâter la formation 
qu'ont été créés ces nombreux et vigoureux chardons ; c'est pour en 
rendre la multiplication plus rapide que leurs semences sont couron¬ 
nées d’aigrettes légères emportées par les vents à de grandes dis¬ 
tances. 
Les espèces de chardons les plus remarquables sont le chardon Pen¬ 
ché, très-commun sur le bord des chemins; le chardon lancéolé, aussi 
commun que le précédent et très-redoutable par ses épines, surtout 
par celles qui terminent chaque feuille. Enfin le chardon cotonneux, 
connu aussi sous le nom de chardon aux ânes, et le chardon marie, dont 
nous avons parlé plus haut. 
