DICTIONNAIRE 
en dessous, surtout dans leur jeunesse. Ce chêne croit spontanément 
en Syrie, en Afrique, en Italie, en Espagne et dans les provinces 
méridionales de la France. Il se plaît dans les terrains secs, sablon¬ 
neux et exposés au nord. 
La dureté et la longue durée de son bois le rendent très utile poui 
des essieux, des poulies, des solives. On le débile aussi en planches; 
l'écorce sert à tanner les cuirs. Si son accroissement est lent, sa du¬ 
rée est très longue. Pline en cite un qui existait sur le "Vatican et 
qu’on disait être plus ancien que la ville de Home; il parle d un autre 
qui avait plus de trente pieds de contour, qu’on voyait de son temps, 
près de Tusculum, dans le voisinage d’un bois consacré a Diane. 
Près du chêne tout est vie, tout a du mouvement; une multitude 
de petites plantes et de jeunes arbrisseaux se réunissent sous son om¬ 
brage tutélaire; le lierre l’embrasse de ses festons verdoyants; des 
troupes d’oiseaux se jouent dans son feuillage, pendant que des mil¬ 
liers d’insectes bourdonnent autour de son tronc, de ses rameaux et 
viennent y chercher un asile, de quoi se sustanter eux et leur famille. 
Les uns le couvrent d’excroissance singulière, les autres s’attachent à 
scs boutons, aux jeunes pousses, aux feuilles, ou bien ils se logent 
dans ses fruits, son écorce, ses racines. L’écureuil et le polatouche 
sautillent de branches en branches pour enlever les glands avant leur 
parfaite maturité. Tandis que le cerf, le daim, le chevreuil dévorent 
ceux qui jonchent le sol; le mulot, le porc et le sanglier recherchent 
avec avidité jusqu’auprès des racines ceux que la terre recèle et qui 
doivent les engraisser avec rapidité. L’homme à son tour demande au 
chêne son bois de chauffage, les poutres et les planches propres à as¬ 
surer la solidité et la durée de ses maisons, de ses constructions nava¬ 
les; les pièces nécessaires pour faire une charrue, des herses, des outils 
et des instr uments. L’éeorce, qui est éminemment astringente, surtout 
quand elle est vieille et enlevée à la sève du printemps sert à l’usage 
des tanneries et des autres manufactures où l’on prépare la peau des 
animaux, afin de les rendre utiles au-delà de l’époque fixée par la na¬ 
ture pour leur destruction. Le résidu de ce travail, autrement dit la 
tannée , est employée par l’horticulteur à donner aux plantes des pays 
chauds des couches qui conservent longtemps une chaleur modérée. 
\y 
