DU LANGAGE DES FLEURS. 
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raison que l’on pare Lucine, présidant aux naissances, d’une cou¬ 
ronne dictame; elle apporte à l’être prêt à entrer dans la carrière de 
la vie le baume consolateur qui doit adoucir les maux que l’on y ren¬ 
contre à chaque pas. 
DE L’ORGUEIL — DE LA NAISSANCE. 
Lorsque l’on considère avec les yeux de la raison ce quia coutume 
d’inspirer delà fierté aux hommes peut-on s’empêcher de rire ou d’avoir 
pitié de leur folie? Car quel juste sujet d’orgueil pourraient-ils trouver 
, en eux ? Serait-ce 1 éclat des dignités et des faveurs de la fortune dont 
ils jouissent, serait-ce surtout la distinction de leur naissance ? Mais 
toutes ces choses étrangères à l’homme, n’étant rien moins que l’homme 
même ne peuvent le rendre plus estimable. N’y a-t-il pas, en effet, bien 
de la petitesse à s enorgueillir de la noblesse de son origine, puisqu’elle 
n’est ni le fruit de ses travaux, ni la récompense de son mérite? Quand 
on louait sur ses ancêtres Alphonse roi d’Aragon : « Je compte pour 
rien, répondait-il, ce que vous estimez tant en moi, f c’est la gran¬ 
deur de mes ancêtres que vous louez et non pas la mienne. La vraie 
noblesse n est pas un bien de succession, c’est le fruit et la récompense 
de la vertu. 
Il y a sans doute de l’avantage à avoir de la naissance ; c’est une 
prérogative illustre à laquelle les nations ont de tout temps attaché 
des distinctions d honneur et d hommage. Mais plus la naissance est 
distinguée, plus elle impose de charges et plus aussi elle augmente 
1 obligation d avoir du mérite. La noblesse donnée aux pcres parce 
qu’ils étaient vertueux, a été laissée aux enfants afin qu’ils le devins¬ 
sent. Si l’équité demande que l’héritier du héros le soit de leurs dis¬ 
tinctions et de leurs dignités, n’a-t-on pas le droit d’exiger aussi qu’ils 
fassent revivre leurs grandes qualités et leurs vertus? La gloire finit 
où cesse le mérite. Si la noblesse est vertu, elle se perd par tout ce 
qui n est pas vertueux, et si elle n est pas vertu, c’est peu de chose. 
Si vous n’êtes pas noble, méritez de l’être. Soyez honnête homme, gé¬ 
néreux, ami du vrai, inviolable dans vos paroles, maître de vos pas¬ 
sions et soyez assuré que les gens sensés ne regarderont point, pour 
vous donner leur estime, qu’elle est votre naissance. 
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