DU LANGAGE DES FLEURS. 
vous serez sauvé si vous faites mourir par l’esprit les œuvres de 
la chair. — Rom., vm, 12 , 13. 
Le gattilier commun vulgairement appelé Agnus castus , Agneau 
chaste , est un élégant arbrisseau , haut de deux à trois mètres , dont 
le tronc se divise en rameaux quadrangulaires, pliants et blanchâtres. 
Ses feuilles sont bleuâtres ou rougeâtres et quelquefois tout à fait 
blanches , réunies plusieurs ensemble par petits groupes opposés. 
Les fruits qui leur succèdent sont de petites capsules globuleuses , 
à peine grosses comme des grains de poivre, ayant une saveur âcre 
et aromatique ; on leur donne dans les pays où cette espèce est com¬ 
mune les noms de poivre sauvage , de petit poivre. On trouve cet ar¬ 
brisseau dans le Languedoc, dans la Provence et dans les Pjrénées 
Orientales. Il se plaît dans les lieux humides aux bords des ruisseaux 
et fleurit en juillet et août. On le cultive pour l’ornement des jardins 
et on le propage de graines et de boutures. 
Quelques auteurs ont prétendu que Latone, à laquelle la terre re¬ 
fusait un asile, réfugiée dans File de Délos pour y faire ses couches , 
y avait caché , à l’ombre de cet arbrisseau , d’autres disent derrière 
un olivier, Diane déesse de la chasteté. Peut-être que c’est d’après 
cette fable que l’Agnus castus aura été considéré comme l'emblème 
de la chasteté et de la froideur. La persuasion où l’on était qu’il pou¬ 
vait amortir les passions les plus grandes, à probablement fait ima¬ 
giner aux prêtresses de Cérès, pour se conserver pures, de former 
leur couche avec les rameaux de cette plante et d’en joncher les tem¬ 
ples de la déesse. 
RÉFLEXIONS. 
Le corps enfraîné par les passions est 
comme un char emporté par des cour¬ 
siers fougueux ; l’esprit, à l’instar d’un 
bon et véritable guide, doit assujétir la 
chair au frein des préceptes de Dieu, 
et modérer son impétuosité lorsqu’elle 
dépasse les bornes assignées au corps, 
sans quoi il entraîne dans sa chùte le 
guide lui-même. 
( S. Cyprien , De la pudicité. ) 
C’est en résistant à ses passions qu’on 
trouve la vraie paix du cœur et non en 
se rendant leur esclave. 
( L'Imitation de J.-C., i, 6. ) 
On a beau dire que les soins des pas¬ 
sions font la félicité de ceux qui en sont 
épris : C’est un langage dont le monde 
se fait honneur et que l’expérience dé¬ 
ment. 
( Massili.ON, Petit-Carême. ) 
