DU LANGAGE DES FLEURS. 
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N’éprouvera jamais les injures du temps, 
Que ta feuille conserve un éternel printemps. 
DU LAURIER-FRANC. 
Le laurier commun est un arbre qui croît naturellement en Italie, 
en Espagne, en Grèce et sur les montagnes d Alger. Il abonde aux 
bords des fleuves de la Thessalie, il embellit les rivages de T Euro tas. 
Il est maintenant naturalisé dans plusieurs départements du midi de 
la France. Cet arbre a toujours été célèbre, même dans la plus haute 
antiquité, et cette réputation provient sans doute de son feuillage tou¬ 
jours vert, de 1 élégance de son port et de Fodeur aromatique qu’il 
exhale. On prétendait qu’il communiquait l’esprit de prophétie et l’en¬ 
thousiasme poétique; delà vient que [les poètes et les vainqueurs 
étaient couronnés de lauriers. Les faisceauxjdes premiers magistrats 
de Rome, des dictateurs et des consuls, étaient entourés de lauriers, 
lorsqu’ils s’en étaient rendus dignes par leurs exploits. On le plantait 
aux portes et autour du palais des empereurs et des pontifes, d’où 
vient que Pline l’appelle le jardin des Césars. De tous les arbres 
qui sont plantés par la main des hommes, ou placés dans nos maisons, 
dit Pline, c’est le seul que la foudre ne frappe jamais. Lorsqu’il tonnait 
Tibère avait grand soin de mettre une couronne de lauriers sur sa 
tête. 
Admis dans les cérémonies religieuses, le laurier entrait dans leurs 
mystères et les feuilles étaient regardées comme un instrument de di¬ 
vination. Si jetées au feu, elles rendaient beaucoup de bruit, c’était un 
bon présage; si au contraire elles ne pétillaient point du tout, c’était 
un signe funeste. Voulait-on avoir des songes favorables, on plaçait 
les feuilles de cet arbre sous le chevet du lit. Chez les Grecs ceux qui 
venaient de consulter l’oracle d’Apollon se couronnaient de lauriers 
s’ils avaient reçu du dieu une réponse favorable; de même, chez les 
Romains, tous les messagers qui en étaient porteurs ornaient de lau¬ 
riers la pointe de leurs javelines. On entourait également de lauriers 
les lettres et les tablettes qui renfermaient le récit des bons succès; 
on faisait la même chose pour les vaisseaux victorieux du moyen-âge; 
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