DU LANGAGE DES FLEURS. 
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sant. Ses jeunes feuilles ainsi que les sommités des rameaux ont une 
teinte rouge. On en possède plusieurs variétés qui se multiplient de 
graines, boutures et rejetons. Elles aiment le soleil et l’eau dont il 
faut même leur donner un peu l’hiver, autrement elles perdraient 
leurs feuilles et peut-être périraient. Ces arbrisseaux prennent aisé¬ 
ment toutes les formes que on veut leur donner en les tondant au 
ciseau. Tout le monde sait que cet arbrisseau était consacré à Yénus. 
Mais les auteurs, dit M. James de Saint-Hilaire, ne sont pas d’accord 
sur la raison qui fit consacrer le myrte à cette déesse ; quelques-uns 
ont crû qu’au moment de sa naissance et lorsqu’elle séchait ses beaux 
cheveux au bord de la mer, ayant été aperçue par des satyres, elle 
se déroba à leurs regards en se cachant sous des myrtes (Ovm., 
Fast., bv. IY) ; d’autres ont pensé que c’était parce qu’elle se cou¬ 
ronna de feuilles de myrte après sa victoire sur Junon et PaHas. 
DU MYHTE. 
Le myrte -est un des plus charmants arbrisseaux que la nature ait 
produits. Son doux parfum, ses fleurs d’un blanc d’ivoire, son feuillage 
brillant qui forme comme des guirlandes, l’avaient fait consacrer, 
comme nous l’avons dit plus haut, à Yénus. Qui pourrait s’endormir 
dans un bosquet de myrtes, sans avoir à son réveil la tête, le cœur 
et tous les sens émus de leur senteur mystérieuse et suave ! Mentor 
se hâta d’arracher Télémaque de cette île fameuse où croissait le 
myrte, emblème de l’amour. 
Il en est qui prétendent que la jeune Myrsine, qui joignait à la 
beauté une force extraordinaire, avait vaincu plusieurs fois à la course 
des jeunes Athéniens. Ceux-ci, jaloux d'une telle rivale, lui don¬ 
nèrent la mort. Minerve qui l’aimait, la métamorphosa en un arbris¬ 
seau que les Grecs nommèrent Myrsine et Myrtos, par allusion au 
nom de la jeune Athénienne. 
Dans la fête des tabernacles, les Hébreux mêlaient les rameaux du 
myrte avec des branches de dattier et d’olivier qu’ils portaient à la 
main. En Grèce, on adorait Yénus sous le nom de Myrtie ; à Home, 
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