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tueux l’amour de soi-même et la preuve, c’est que, d’un avis una¬ 
nime, il n’est pas de bien plus réel pour l’homme que d’exciter l’ad- 
mir lion, l'assentiment et les suffrages de ses concitoyens et de tous 
les hommes enfin, par la possession ou la pratique des qualités ou ver¬ 
tus qui rendent les hommes véritablement estimables. Or, n est-ce 
pas que celui qui s’aime ambitionne cette admiration et cet assenti¬ 
ment et veut à tout prix l’obtenir? 
Mais ce qu’il y a surtout à craindre quand on est doué d’un pareil 
sentiment c’est de le corrompre, de le rendre vicieux et condamnable 
en ne se proposant d’autre fin que l’estime des hommes et la gloire 
mondaine. Ce fantôme brillant fut l’objet des vœux et des poursuites 
des plus illustres païens parce que leur religion tout humaine n’offrait 
point de motifs plus dignes d’une âme grande. C’est encore après lui 
seul que courent et que nous engagent à courir nos nouveaux philo¬ 
sophes, parce qu’ils renferment bassement toutes leurs espérances 
dans les bornes étroites de la vie présente. Mais le philosophe chré¬ 
tien, dont les vues sont bien plus grandes et plus élevées, ne se per¬ 
met d’aimer et de rechercher l'estime des hommes, qu’autant qu elle 
lui est utile ou nécessaire pour mieux remplir les devoirs de l’etat ou 
la providence l’a placé. 
L’honneur, l’estime des hommes étant un bien réel comme les ri¬ 
chesses et la sauté et même un avantage plus précieux encore, on peut 
donc les désirer également et les rechercher. L’Esprit-Saint lui-même 
nous le recommande : « Attachez-vous à posséder une bonne réputa¬ 
tion, ce sera pour vous un bien plus durable que mille grands trésors. » 
C’est avec la vertu le seul qui nous reste après la vie. Mais vous aurez 
tout le soin que l’Esprit-Saint veut que vous ayez d’acquérir et de con¬ 
server une bonne réputation, si vous vous appliquez à édifier tous les 
hommes par la sagesse de votre conduite et à ne rien faire qui puisse 
vraiment vous rendre vil et méprisable. 
Celui qui par impudence ou bassesse de sentiment, ne fait nul cas 
de l’estime des autres n’est lui-même guère estimable. Un de ces im¬ 
pudents cyniques, dont la secte fut la honte de l’ancienne philosophie 
disait un jour : « Je me ris de tous ceux qui se moquent de moi. — 
Personne lui répondit-on, ne se divertit donc mieux que vous. » 
