458 
DICTIONNAIRE 
Il semble que la nature, ayant fait de la rose le type de la grâce, ait 
pris plaisir à en répandre les espèces dans les diverses contrées, et 
qu’elle n’ait mis entre ces espèces que de légères différences, pour ne 
point en altérer les traits essentiels. Aussi dès les temps les plus re¬ 
culés, les roses ont été un objet de culture ; dans l’un des livres attri¬ 
bués à Salomon, la sagesse éternelle est comparée aux plantations de 
rosiers qu’on voyait près de Jéricho. En remontant aux époques les 
plus reculées de l’histoire on voit que les roses sont les fleurs qui ont 
le plus fixé l’attention. Partout on en fait le symbole de la pudeur, 
de l’innocence et de la grâce. Dans l’antiquité on se couronnait de 
roses dans les festins, dans les fêtes, dans les triomphes. Les jeunes 
époux étaient conduits à l’autel de l’hymen le front couronné de roses : 
on en répandait même sur les tombeaux, pour mêler à l’idée triste de 
la mort celle du souvenir tendre que laissait un objet chéri, et l’image 
consolante de sa bonne réputation. En Grèce et dans tout l’Orient, 
les roses étaient cultivées pour les parfums. L’île de Rhodes doit son 
nom à cette culture, c’était l’île des roses. Dans les temps de cheva¬ 
lerie, les preux prirent souvent des roses pour emblèmes; placées 
sur leurs armes, elles annonçaient que la douceur doit accompagner 
le courage. 
La rose renaît chaque printemps, et chaque printemps elle nous ap¬ 
paraît nouvelle. Quoique la moins rare des fleurs, elle est toujours la 
plus recherchée; au milieu de cent autres qui étalent leurs beautés 
dans un parterre, c’est toujours elle que nous allons cueillir de préfé¬ 
rence, et les épines qui la défendent ne servent qu’à rendre plus vif 
notre désir de la posséder. Faut-il s’en étonner? Cette aimable fleur 
appelle et charme à la fois tous les sens. La douceur et le velouté de 
ses pétales plaît au toucher, sa couleur enchante les regards, et l’a- 
rome pur qui s’exhale de son sein flatte délicieusement l’odorat. Enfin 
la rose a dans son port, dans son aspect, dans tout ce qui la compose, 
je ne sais quels attraits qui manquent à toute autre fleur et qui nous 
séduisent. Elle a des charmes qui, même au déclin de sa beauté, lui 
attirent nos hommages et la font triompher de toutes ses rivales. 
On compare les plus belles choses à la rose. Le teint des vierges, la 
fraîcheur du matin, la beauté de la jeunesse, l’éclat de l’aurore et du 
