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qu’il contracta une maladie dont il mourut. C’est assurément une 
grande folie de se laisser mourir pour des biens mille fois moins pré¬ 
cieux que la vie ; mais la plupart des hommes y sont si attachés qu’il 
n’y a qu’un grand fonds de raison ou de religion qui puisse en faire 
supporter la perte avec fermeté. 
Monsieur de Valincourt, ayant perdu sa bibliothèque dans l’in¬ 
cendie qui consuma sa belle maison de Saint-Cloud, répondit à ceux 
qui cherchaient à le consoler de ce malheur : « J’aurais bien mal pro¬ 
fité de mes livres , si je n’avais pas appris à savoir m’en passer. » On 
sait avec quels sentiments de résignation la plus soumise le saint 
homme Job apprit la perte de tous ses biens. Tandis que le bras de 
Dieu s’appesantissait sur lui, il bénissait le bras qui le frappait. 
Plein de reconnaissance pour les biens qu’il avait reçus , il les rendit 
sans murmure au maître souverain qui les lui redemandait. On put 
lui enlever ses trésors , mais il en était un plus cher que tous les 
autres qu’on ne lui enleva point, le respect et la soumission qu’il de¬ 
vait à son Dieu. 
Ne croyez pas être souverainement malheureux lorsque vous éprou¬ 
verez comme lui plusieurs revers. Combien dans le monde de 
millions d’homme cent fois plus malheureux et plus à plaindre que 
vous! Mais tout ce qui nous regarde , nous le grossissons toujours. Il 
nous semble que personne n’éprouvera jamais une disgrâce telle que 
la nôtre. Cette idée même de singularité dans nos malheurs nous 
plaît, parce qu’elle autorise nos murmures. Nous voudrions que tous 
les hommes ne pensassent qu’à nos peines comme si nous étions les 
seuls malheureux sur la terre. Nous ne voulons rien souffrir; mais 
le bonheur parfait est-il donc destiné à des êtres imparfaits? Darius, 
roi de Perse , ayant perdu la plus chérie de ses femmes en était 
inconsolable. Démocritelui promit de la ressusciter s’il pouvait trou¬ 
ver dans ses états trois personnes qui n’eussent jamais eu aucun sujet 
d'affliction. Après une recherche exacte, on reconnut qu’il était im¬ 
possible de trouver ces trois hommes heureux, et cette réflexion 
consola le monarque. 
Nous ne devons pas nous attendre en cette vie à une félicité durable 
et complète. Ce monde n’est le paradis terrestre que pour un petit 
