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DU LANGAGE DES FLEURS. 
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environs submergés, excepté leur petite cabane qui fut changée en 
un temple. Les dieux, en se faisant connaître, promirent de leur ac¬ 
corder ce qu’ils demanderaient. Les bons vieillards souhaitèrent seu¬ 
lement d’être les ministres de ce temple et de ne pas mourir l’un 
sans l’autre. Leurs souhaits furent accomplis. Parvenus à une extrême 
vieillesse, Baucis devint tilleul et Philémon devint chêne. 
DU TILLEUL D’EUROPE. 
Le tilleul d’Europe est un grand arbre d’un port très-agréable. Ses 
feuilles sont assez grandes, molles, inégalement dentées en scie, d’un 
beau vert en dessus, d’une teinte plus pâle en dessous. Ses fleurs 
sont blanches, odorantes, disposées en corymbe sur des pédoncules 
axillaires, munis à leur base d’une bractée étroite, oblongue, colorée. 
La belle forme du tilleul, l’élégance et l’épaisseur de son feuillage 
qui donne beaucoup d’ombre, l’odeur suave que ses fleurs répandent 
dans l’air au moment de sa floraison, son aptitude à prendre toutes les 
formes que le ciseau lui imprime, sont autant de titres pour être em¬ 
ployé comme un des arbres le plus propre à l’embellissement des pro¬ 
menades publiques. Son bois est tendre, léger ; il n’est bon ni pour le 
chauffage, ni pour la charpente, mais on peut en faire des voliges. Il 
est recherché par les sculpteurs, les luthiers. On dit son charbon ex¬ 
cellent pour la poudre à tirer; les peintres en font usage dans leur 
art. (Planch. XXVII, N° 6.) 
L’abeille >e plaît à butiner sur le tilleul; ses fleurs les attirent par 
leur arôme et leur doux mucilage. Le vieillard dont parle Virgile cul- 
vait cet arbre dans son jardin arrosé par le Galêse; aussi voyait-il le 
premier ses essaims fécondés. Les feuilles servent à la nourriture des 
bestiaux; elles sont souvent enduites d’un suc visqueux très-abon¬ 
dant, dont la saveur approche de celle de la manne. 
On fabrique d’excellentes cordes à puits avec les fibres cordiales des 
branches. L’enveloppe moyenne servait de papier aux anciens. Gallien 
rapporte qu’il possédait des ouvrages d’Hyppocrate qui avaient plus 
de trois cents ans d’ancienneté, dont quelques-uns étaient écrits sur 
des écorces de tilleul. 
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