67 
anchas costillas anteriores; surco de la nuca con una 
señal negra en forma de anteojos.— Serpiente de 
anteojos, serpiente de oapillo, N. tripudians Merr., 
figura 10; longitud de 2 á 4'. En las Indias Orien¬ 
tales. 
9. a Familia.— VÍBORAS, Viperina— Cabeza muy 
ancha, bastante deprimida, con escamas ó pequeñas 
placas hasta la parte superior de aquella; escamas 
aquilladas en la parte superior del cuerpo, semi- 
anilladas en el vientre; doble série de placas debajo 
de la cola redondeada; la mandíbula superior provis¬ 
ta solamente de dientes con veneno; una hilera de 
dientes pequeños colocados á cada lado en el hueso 
palatino. Un gran número de ellas paren á sus hi¬ 
juelos. 21 especies; cuatro en Europa. 
10. Víboras, Vípera L. ( Pellas Merr.)—La ante¬ 
cabeza cubierta de placas hasta la nuca; ventanas 
de la nariz enmedio de una placa.— Víbora común, 
víbora roja, V. ( P .) berus L., figura 11; longitud 
de 2 á 3'. En la Europa Central, en las canteras y 
breñales. 
10. a Familia. —SERPIENTES DE CASCABEL, 
Crotalina L.—Cabeza ancha, corta, triangular; las 
ventanas de la nariz á los lados del hocico; cola con 
conchas córneas encajadas unas en otras. 
11. Serpientes de cascabel propiamente dichas, 
Crotalus. —Cabeza escamosa; hocico guarnecido de 
cinco placas; estremidad caudal provista de cascabe¬ 
les (piezas córneas escamosas encajadas las unas en 
las otras), y placas sencillas en la parte inferior.— 
Serpiente de cascabel, crótalo hórrible , Cr. hor- 
rif/ws Daud., figura 12; longitud de 5á8'. En la Amé¬ 
rica del Norte y del Sur; numerosas y muy temidas. 
B. REPTILES DESNUDOS {fíoptilia nuda). 
Piel desnuda, segregando una materia visco¬ 
sa; con pulmones y (al ménos en la primera 
edad) bránquias; sometidos en su mayor parte á 
una metamorfosis. Un orden. 
CUARTO ORDEN.—BATRACIOS, ANFIBIOS (. Batrachia ). 
lámina vigésimaprimera. 
Cuerpo corto ó prolongado; sin cuello aparen¬ 
te; teniendo siempre (escepto los ictioidos y las 
Cecilias) la piel desnuda, untuosa, sin escamas; 
sufren un cambio de forma (metamorfosis); pisci¬ 
formes y sin pies en su primera edad; tienen una 
cola provista de una membrana de piel y dis¬ 
puesta para remar; respiran por las bránquias 
hasta que han llegado á adquirir su completo 
desarrollo; tienen un corazón, una aurícula y un 
ventrículo sin tabique, y cuatro , dos ó ninguna 
pata; los dedos, por lo general, sin uñas; les 
faltan las costillas, ó se reducen á cortos rudi¬ 
mentos; la lengua, adherida por delante en casi 
todos, está libre por detrás, y pueden por conse¬ 
cuencia sacarla; los machos poseen, como órga¬ 
no bucal, un gran saco en la laringe, hendido 
de ordinario longitudinalmente á cada lado de la 
lengua (rana de los zarzales), ó una vejiga glo¬ 
bulosa á cada lado de la cabeza (rana de los pra¬ 
dos). Se reproducen en el agua y depositan sus 
numerosos huevos (freza) ya en pelotones (las 
ranas), ya en cordones suspendidos, ya en algu¬ 
nos (la salamandra acuática) en el agua. Los 
hijuelos que salen de los huevos (renacuajos) 
adquieren sus patas poco á poco; en las ranas, 
las patas que primero se forman son las posterio¬ 
res, y en las salamandras las anteriores. Los ba¬ 
tracios, animales generalmente inofensivos, pací¬ 
ficos, y á quienes se persigue injustamente, se 
hacen útiles al hombre destruyendo los insectos, 
los gusanos, etc.; la carne de algunos de ellos 
sirve de alimento; muchos pasan el invierno en 
un estado de insensibilidad, después- de haberse 
enterrado en el limo (tienen el sueño invernante). 
Dos grupos: Los que no tienen cola y los que la 
tienen. Seis familias: los deslenguados, las ranas, 
lOS BUF0NI0S , los SALAMANDRIDOS, IOS ICTIOIDOS y los 
APODOS. 
