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gado en forma de anguila; cabeza ancha; no tienen 
mas que unas aberturas branquiales; cuatro patas 
muy separadas entre sí y muy cortas; se revuelcan 
en el cieno; salen muy rara vez á tierra.— Anfiumo 
tridáctilo, A. Iridactylum Wagl., figura 11; longi¬ 
tud 20". En la parte Sur de la América del Norte. 
6. a Familia.— APODOS, Anguinea [Apoda).— Cuer¬ 
po vermiforme, con arrugas trasversales ( arrugas 
anulares), sin patas ni cola; lengua muy adherente; 
orejas invisibles. 
11. Cecilias, Ccecilia L.—Carecen de ojos; con una 
fosa debajo de las ventanas de la nariz. En la Améri¬ 
ca Meridional y en Asia.— Cecilia anillada, C. anuía¬ 
la, Daud., figura 12; longitud de 10 á 15". En el 
Brasil; se ocultan profundamente en las lagunas. 
4. a CLASE.—PECES ( Piscos ). 
Los peces, que forman la cuarta clase délos ani¬ 
males vertebrados, están colocados en el mismo 
grado de la escala animal que los anfibios: tienen 
la sangre roja, fria; su respiración se efectúa por 
unasbránquias, que nunca, sin embargo (como 
en los renacuajos de muchos anfibios y en los ic- 
tioidos), se encuentran en otra parte más que en 
el cuello; están cubiertos de escamas y de placas; 
rara vez desnudos; no vivbn mas que en el agua, 
y se mueven por medio de unas natatorias. 
La forma de su cuerpo es en estremo variada: 
en su mayor parte están comprimidos por las cos¬ 
tillas, cuneiformes (las carpas, las pértigas, etc.); 
otros están deprimidos por las dos estremidades, 
en forma romboidal (las rayas); muchos son fusi¬ 
formes, por lo regular cilindricos (las anguilas, 
las lampreas, los siluros), ó de estructura des¬ 
igual en las costillas (las pletijas); ya casi esféri¬ 
cos (los erizos marinos), ya angulosos (los peces- 
cofres), etc. 
La cubierta del cuerpo está compuesta ordina¬ 
riamente de escamas de diversas dimensiones, 
que no se renuevan; á veces son muy pequeñas 
y ocultas de tal manera en el espesor de la piel, 
que bien pudiera creerse que estos peces carecían 
de ellas. La mayor parte de los peces óseos tienen 
las escamas redondeadas, imbricadas; en los pe¬ 
ces cartilaginosos, éstas son romboidales, cubier¬ 
tas de un esmalte en los bordes contiguos (esca¬ 
mas esmaltadas) que dominan. Las escamas muy 
pequeñas esmaltadas dán á la piel un aspecto 
arenoso granulado (piel áspera del requin); las 
escamas muy grandes esmaltadas componen unas 
filas separadas de escudos óseos (como en el es¬ 
turión ó sollo), ó una envoltura ósea regularmen¬ 
te soldada ó coraza (pez-cofre, pegaso). Todos 
los peces están impregnados de una mucosidad 
abundante, segregada por unas glándulas que 
están situadas en línea recta ó en línea ondulada, 
en los costados del cuerpo (línea lateral). Las 
mismas glándulas exudan su mucosidad por una 
abertura que atraviesa las escamas, pero no pasa 
por éstas: el corazón de los peces no se compone 
mas que de un ventrículo y de una aurícula, y 
se halla situado por debajo y detrás de las brán¬ 
quias, inmediatamente sobre el diafragma. La 
aurícula recibe la sangre que vuelve del cuerpo, 
y el ventrículo la envía á las bránquias. Aquí la 
sangre se combina con el aire atmosférico conte¬ 
nido en el agua, abandona el carbono, y se re- 
une en un grueso tronco arterial colocado debajo 
de la espina dorsal y ocupando el sitio de un ven¬ 
trículo. La sangre es roja y tiene pocos grados 
más de calor que el agua en que viven los peces. 
Las bránquias , por las cuales respiran el aire at¬ 
mosférico mezclado con el agua, se encuentran 
detrás de la cabeza, y se componen de hojuelas 
ricamente vetadas ó de filamentos franjeados, 
alineados en forma de cresta, y fijos á los arcos 
branquiales que se articulan con el hueso hioides. 
Las bránquias están recubiertas de una menibra- 
na tendida sobre unos rádios óseos, la membrana 
de los oidos y del opérenlo branquial que está 
formado de cuatro piezas óseas, pero que les 
falta algunas veces. El esqueleto del pez se com¬ 
pone generalmente de huesos llamados espinas 
(peces óseos ó con espinas). En otros, por el con¬ 
trario, de cartílagos (peces cartilaginosos); muy 
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