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forma de cabeza, se mueve en una cavidad.apro- 
piada del hueso iliaco. La pierna, que comprende 
por delante la tibia, y por detrás q\ peroné, lleva 
en lo alto sobre la parte anterior de la rodilla un 
pequeño hueso, en forma de rodela, llamado 
rótula. La estremidad inferior de la pierna termi¬ 
na en el pié, que está compuesto de siete huesos 
tarsianos (calcáneo , astrágalo , escafoides, 
cuboides, tres huesos cuneiformes) y cinco meta- 
tarsianos (el número de los dedos del pió varía). 
La suma de todos los huesos del esqueleto (sin 
los dientes) se eleva á 215. 
Las partes blandas del esqueleto son llamadas 
cartílagos. Todos los huesos son en un principio 
cartílagos. Las partes donde-están articulados 
dos huesos éntre sí, se revisten siempre de una 
capa de cartílago, á fin de neutralizar los cho¬ 
ques que resultarían del contacto de piezas tan 
duras como lo son los huesos. Además, las arti¬ 
culaciones traspiran una especie de líquido 
oleoso llamado sinovia, que favorece el roce de 
las superficies articuladas. Los huesos están 
llenos en su interior de una sustancia blanda que 
se llama médula, y por su parte esterior se hallan 
revestidos de una membrana llamada periostio . 
Los huesos sirven de órganos protectores á la 
carne (á los músculos). Los músculos son los ór¬ 
ganos activos de los movimientos; están com¬ 
puestos de hacecillos musculares finos, sueltos, 
apretados unos contra otros y que tienen la nota¬ 
ble propiedad de contraerse. Pero, en compen¬ 
sación , en los movimientos de ciertas partes mu¬ 
chos músculos se encuentran tirantes y hasta 
dilatados por los tendones que los fijan á los 
huesos. Los músculos se dividen en f exores y 
en estensores. Los primeros doblan los miem¬ 
bros ó las piezas .óseas; los segundos las estien- 
den. Cuando se coje el brazo por la cara interna 
se nota una masa muscular, es decir, un múscu¬ 
lo , el cual es un flexor. Al doblar el brazo, si se 
aplica la mano sobre la región que ocupa este 
músculo, es fácil convencerse de que este último 
se encuentra más grueso que antes ; esto consis¬ 
te en que al acortarse ha aumentado de volúmen. 
En el momento en que el brazo se estiende de 
nuevo , este músculo flexor se estira igualmente 
á causa de los tendones por medio de los cuales 
está fijado á los huesos, y al mismo tiempo los 
músculos estensores vuelven á contraerse. De 
manera, que cuando los músculos flexores se 
contraen, los estensores deben dilatarse y vice¬ 
versa. 
Los órganos por donde el cuerpo recibe y per¬ 
cibe las impresiones sensitivas se llaman nérvios. 
Están compuestos de filamentos blanco •amari¬ 
llentos , finos, delicados, que partiendo del encé¬ 
falo y de la médula espinal, van á distribuirse 
por todas las partes del cuerpo. Del encéfalo 
parten los nérvios que van á los ojos, á los oidos, 
á la nariz y á la lengua, y se les llama nérvio 
óptico , nérvio acústico, nérvio olfatorio y 
nérvio gustativo, etc. Del encéfalo nacen doce 
pares de nervios y de la médula espinal treinta 
pares. Todos los órganos, huesos , músculos, 
tendones, nérvios y en general el cuerpo entero, 
están revestidos por la piel, que en muchos 
animales se halla completamente cubierta de 
pelo, mientras que en otros sólo lo está parcial¬ 
mente. La piel ofrece un gran número de peque¬ 
ñas aberturas llamadas poros sudoríficos , que 
sirven para dejar escapar las distintas materias 
que son perjudiciales al cuerpo. 
Los ojos , los oidos, la nariz y la boca , son 
los órganos que ocupan la cabeza y que están 
compuestos por sí mismos de muchas partes in¬ 
ternas y esternas, de las cuales las más impor¬ 
tantes son: 
1. a En el ojo : las cejas, Apestañas, los 
párpados y el globo ocular. Este comprende á su 
vez la esclerótica, la córnea, \& pupila, la conoi¬ 
dea, el cuerpo vitreo, el cristalino y la retina. 
2. a En el oido: la concha auricular, el con-, 
dudo auditivo, la membrana del tímpano, la 
cavidad timpánica, el martillo , el yunque, el 
estribo y el hueso lenticular; la ventana ovah 
el laberinto, la veniana redonda, el nérvio au¬ 
ditivo y la trompa de Eustaquio. 
3. a En la nariz: los huesos nasales, los car- 
