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piel. Los erizos son los únicos comestibles, y 
proveen á los habitantes de las costas de un ali¬ 
mento que les gusta mucho. Cuatro órdenes: los 
HOLOTURIOIDOS, IOS EQUINOIDOS, IOS ASTEROIDOS y IOS 
CRINOIDOS. 
RESEÑA DE LOS CUATRO ÓRDENES Y DE LAS FAMILIAS, DE LOS GÉNEROS Y ESPECIES MAS 
IMPORTANTES. 
Primer urden.— HOLOTURIOIDO&, Holothurodea.— 
Cuerpo proloDgado, cilindrico; envoltura coriácea, 
lisa ó anillada; guarnecido todo de prolongaciones 
(ambulacros) que les sirven para moverse,- boca (esó¬ 
fago) en la estremidad anterior, guarnecida de brazos 
retráctiles, franjeados; ano en la estremidad poste¬ 
rior. Habitan en el mar. 
1. Holoturias, Holothuria— Cuerpo cilindrico; am¬ 
bulacros numerosos, desarrollados sobre todo en el 
vientre; bránquia provista de tentáculos huecos y 
escutiformes. En el mar de las Indias se cojen canti¬ 
dades que, después de secas, las embarcan para la 
China.— Holoturia elegante, H.elegant L., figura 1; 
longitud de 8 á 10". Objeto de comercio. Costas de 
Noruega. 
2. Sinaptinas, Synapta Forsk.—Cuerpo vermifor¬ 
me; piel delgada, guarnecida de ganchitos parecidos 
á las ánclas; boca rodeada de grandes tentáculos fo¬ 
liáceos, cubiertos de plumas.— Sinapta rayada, S. 
vittata Forsk., figura 2; longitud 6". En el mar Rojo.- 
3. Pentactas, Pentacta L.—Cuerpo oviforme, bom¬ 
beado por la parte superior, liso por la inferior; am¬ 
bulacros dispuestos en cinco filas dobles desde la boca 
hasta el ano.— Pentacta foliácea, P. frondosa L., 
figura 3; longitud 8 á 10". En los mares Septentrio¬ 
nales. 
Segundo órden. —EQUINOIDOS, Echinodea.— Cuer¬ 
po redoudeado, esférico ó semiesférico, sin lóbulos 
radiados, no pediculado, libre; envuelto en una concha 
c alcárea compuesta de veinte filas de placas peque¬ 
ñas; superficie superior armada de espinas móviles á 
voluntad, que están pegadas sobre pequeños tu¬ 
bérculos y se desprenden con facilidad; abertura bu¬ 
cal armada du un aparato masticador con cinco dien¬ 
tes, y colocada en la parte inferior. Habitan en 
el mar. 
4. Equínidos, Echinus L.—Concha globulosa, bas¬ 
tante poblada de espinas; las séries de placas dis¬ 
puestas desde la abertura bucal hasta el ano; boca 
central con grande aparato calcáreo con cinco dien¬ 
tes.— Rrizo de mar meliforme, E. meló L., figura 4; 
longitud 3". En los mares de Europa.— Dusino, E. 
esculenlus L., figura 5, visto por la parte inferior; 
longitud 5". En el mar del Norte. 
5. Escutelas, Sculella Lam.—Concha muy plana, 
generalmente de borde cortante; boca en el centro, 
ano en el borde de la cara inferior.— Escutela bifo- 
rada, Sc v biforis Lam., figura 6; longitud 3". En los 
mares de Europa. 
Tercer órden.— ASTEROIDOS, Asteroidea.— Cuerpo 
anguloso ó radiado, plano, de consistencia coriácea; 
las piezas de la concha calcárea están sobrepuestas 
en forma de escamas y son susceptibles de los mo¬ 
vimientos más variados; una sola abertura central en 
la parte inferior, que sirve á la vez de boca y de ano. 
Dos grupos: los asteroidos y los ofiúridos. 
a. Asteroidos. 
6. Asterias ó estrellas de mar, Asterias L. ( Aste- 
racanthion.)— Pentagonales ó radiados; cuerpo guar¬ 
necido de espinas ó de botones, entre los cuales se 
halla la piel desnuda; surcos de los rádios provistos 
de cuatro hileras de ambulacros.— Asteria ó estrella 
de MAR COMUN, A. rubens Link, figura 7; longitud de 
5 á 10". Común en los mares que rodean la Europa. 
7. Oreásteros, Oreaster Lam.—Dorso del cuerpo 
muy bombeado; concha trilateral, aquillada en su 
parte superior; el borde encerrado en dos hileras de 
placas aquilladas. — Oreastes reticulado, O. reticu - 
latus L., figura 8; longitud de 5 á 10". En las costas 
Orientales de América. 
8 . Arcásteros, Archaster L.—Cuerpo plano, penta¬ 
gonal, escotado en forma de estrella; plano en su 
parte superior y sin embargo aquillado; guarnecido 
en el borde de dos hileras de placas.— Arcástero te¬ 
selado, A. tesselatus L., figura 9; longitud 4". En el 
Océano Indio. 
b. Ofióridos. 
9. Ofiuros, Ophiura Lam.—Cuerpo en forma de 
disco, con cinco ángulos truncados; con brazos muy 
largos, sencillos, sin divisiones, articulados; la cara 
inferior sin surcos; espinas en forma de escamas ó 
tubérculos, formando hileras trasversales sobre los 
costados de los brazos.— Ofiuro común, O. lacertosa 
Lam., figura 10; longitud de 5 á 10". Muy numero¬ 
sos en las costas de Europa. 
10 . Cabezas de Medusa, Euryale Lam. — Brazos 
sencillos ó ramificados, inarticulados, muchas veces 
bifurcados en su estremidad; tubérculos dispuestos en 
líneas trasversales, sobre el costado ó la cara inferior 
de los brazos.— Cabeza de Medusa dactílea, E. pal¬ 
mífera Lam., figura 11; longitud de 5 á 6". En el 
mar de América. 
