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ños tubos que les sirven de boca y de cavidad di¬ 
gestiva; carecen de cavidades natatorias, <5 tienen 
muchas; sin brazos, pero en cambio tienen largos 
filamentos prehensiles con chupadores, <5 filamentos 
en espiral. No se encuentran mas que en los mares 
tropicales. 
4. Porpitas, Porpita Lam.—Cuerpo carnogelatino- 
soj cubierta circular, calcárea, sin cresta; provisto 
en su parte inferior de tubos aspiratorios.— Porpita 
glandíféra, P. glaiidífera Lam., figura 4; longitud 
de 1 1]2 á 2". En las Indias Occidentales. 
5. Fisalias, Physalia Lam.—Cuerpo formando una 
vejiga llena de aire, llevando encima una cresta 
arrugada y guarnecida por debajo de tubos aspira- 
torios y de filamentos prehensiles; sin piezas carti¬ 
laginosas.— Fisalia pelágica, Ph. pelágica Lam., figu¬ 
ra 5; longitud de 2 á 5". En el Océano Atlántico; la 
especie más común, muy urticante. 
6 . Rodofisas, Rodophysa Lam.—Canal alimenticio 
corto, ensanchándose en una pequeña vejiga; con 
una corona de largos cartílagos natatorios, encorva¬ 
dos hácia abajo; cortos tubos aspiratorios, y largos 
tentáculos ramificados, terminado cada uno por tres 
pequeños abultamientos puntiagudos.— Rodofisa ro- 
sácea, R. rosácea Lam., figura 6; longitud de 1 á 2". 
Alrededor de Gribraltar.. 
13. a CLASE.—PÓLIPOS, ZOÓFITOS (Polypi, Zoophita). 
LAMINA TRIGÉSIMATERCERA. FIGURAS 7 Á 14. 
Animales gelatinosos que viven generalmente 
en grupos, cuyo cuerpo, libre ó inmovilizado, es 
gelatinoso ó de la consistencia del cuero, blando, 
coriáceo, cilindrico, claviforme, capuloides ó en 
forma de embudo; segrega mucha materia cal¬ 
cárea ó córnea, y está guarnecido en una de las 
estremidades de un círculo sencillo ó múltiple, 
de tentáculos (brazos prehensores, tentáculo), en 
cuyo centro se encuentra la boca del animal, que 
generalmente es pequeña. Los tentáculos, qué 
sirven para la prehensión de los alimentos y para 
el tacto, son los únicos órganos esteriores de los 
sentidos. Los órganos digestivos forman un vas¬ 
to saco provisto ó nó de ano y de canal intesti¬ 
nal; todavía no se han descubierto en ellos, ni 
nérvios ni órganos sensuales. Su multiplicación 
se opera por botones ó por yemas (escrecencias 
tuberculosas del cuerpo que contienen en su in¬ 
terior el pólen que se desarrolla sucesivamente 
en un nuevo animal), por división voluntaria y 
por huevos ú ovarios, utrículos prolongados si¬ 
tuados detrás del estómago en el interior del 
cuerpo. En algunos se encuentran estos tres sis¬ 
temas de reproducción; otros no presentan más 
que uno ó dos, y de estos sistemas de reproduc¬ 
ción depende en gran parte la forma de la rama 
del coral; habitación común, formada de exuda¬ 
ciones calcáreas y de depósitos mucosos, en la 
cual están ocultos de ordinario los pólipos, ocu¬ 
pando cada uno un pequeño espacio. Pocos póli¬ 
pos viven solitarios, y los que nacen de huevos ó 
de pólen se desarrollan- espontáneamente y sin 
fecundación. El mayor número vive en-comuni¬ 
dad y forma, aunque de un tamaño microscópi¬ 
co, por medio de secreciones calcáreas y cór¬ 
neas , edificios jigantescos (poliperos, corales). 
Un número considerable de islas del mar del 
Sur, deben su formación á construcciones madre- 
fóricas, levantadas sobre rocas submarinas. Se 
conocen hasta hoy 900 especies de pólipos, la 
mayor parte de los cuales viven en plena mar, 
léjos de las riberas. Un pequeño número en agua 
dulce, alimentándose principalmente de infuso¬ 
rios que atraen por medio de sus tentáculos. 
Casi todos están sólidamente pegados, por su 
secreción viscosa, á los cuerpos marinos; Sólo un 
pequeño número, libre de adherencia, está se¬ 
pultado en la arena del mar, muriendo al primer 
contacto del aire atmosférico. Dos órdenes: los 
ZOOC.ORALES y los FITOCORALES. 
RESEÑA DE LOS DOS ÓRDENES Y DE LOS GÉNEROS Y ESPECIES MAS IMPORTANTES. 
Primer órden .—ZOOCORALES, Zoocorallia. —Cuer¬ 
po blando, ó que no segrega mas que una materia 
calcárea interna; animal libre ó adherido á su ha¬ 
bitación. Entre otros citaremos 
1. Aotinias 6 anémonas de mar, Actinia L.—Cuer¬ 
po cónico, las caras superior é inferior aplanadas, 
adherentepor el disco inferior, casi coriáceo; boca ro¬ 
deada de tentáculos retráctiles y taladrados. Más de 
