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da). El platino es 20 veces más pesado que el agua; 
el oro, 19 veces; el mercurio, 13; el plomo, 11; la pla¬ 
ta, 10; el bismuto, 9; el cobre, el cobalto y el níquel, 
8; el hierro, el estaño y la galena, 7; el antimonio y 
el zinc, 6; el arsénico y las piritas, 5; el espato pesa¬ 
do, 4; el espato-flúor, de 3 á 3,3; el yeso, el espato 
de Islandia, de' 2,2 á 2,4; los carbones de tierra y 
el salitre, 1,5 veces más. 
La cohesión varía generalmente en diversas direc¬ 
ciones, y es la causa de las diferencias de dureza , de 
tenacidad, etc. Mohs ha establecido una escala gra¬ 
duada de la dureza de los minerales (escala de cohe¬ 
sión), desde el más blando hasta el más duro, y de¬ 
termina los grados de 1 hasta 10. 
Dureza 1 — Talco. 
— 2 — Cal sulfatada hidratada. 
— 3 — Cal carbonatada cristalizada. 
— 4 — Cal Anotada. 
5 — Cal fosfatada. 
— 6 — Feldespato laminar. 
— 7 — Cuarzo cristalizado. 
— 8 — Topacio. 
— 9 — Corindón cristalizado. 
— 10 — Diamante. 
Cada uno de estos cuerpos raya, cuando se les coje 
en forma de cristales, al que le precede, y es rayado 
por el cuerpo que le sigue. H.=3 (dureza 3), se apli¬ 
ca, pues, por ejemplo, á un mineral que raya al yeso 
y que, por consecuencia, es más duro que éste, pero 
más blando que el espato flúor, etc. La tenacidad se 
verifica rompiendo con una punta de acero la cohe¬ 
sión de las moléculas. Según su tenacidad más ó mé- 
nos pronunciada, se llaman los minerales: frágiles 
(la mayor parte de los minerales, Cuarzo, Feldespa¬ 
to, etc.), blandos (Grafito, Talco), maleables (Plata, 
Cobre), estensibles y tenaces (muchos metales), elás¬ 
ticos (Mica), flexibles (Talco).—La porosidad se de¬ 
termina por la facultad que tienen ciertos minerales 
de atraer la humedad; pasamos en silencio otros fe¬ 
nómenos de adhesión, tales comp la propiedad de pro¬ 
ducir por el frotamiento una huella coloreada, de pa¬ 
recer untuosos al tacto, etc. 
Los caracteres ópticos de los minerales, que resultan 
del efecto que producen á la luz, consisten en una 
trasparencia mayor ó menor, en la refracción de los 
rayos luminosos, en su brillo y en su coloración. La 
fosforescencia es la propiedad que poseen ciertos mi- | 
nerales de ser luminosos en la oscuridad sin combus- j 
tion (por un frotamiento mecánico, por calentamien¬ 
to, insolación 6 irradiación, y por electricidad ); la 
electricidad es la propiedad bastante común dé atraer 
y repeler ligeros átomos, y el magnetismo consiste en 
la influencia de muchos minerales sobre la aguja 
imantada. 
Los caracteres químicos de los minerales no son im¬ 
portantes de conocer sino cuando se halla uno capaz 
de tratarlos por los medios químicos. La mayor parte 
de los minerales están químicamente compuestos ó 
mezclados de diversas materias. Las materias que 
no pueden descomponerse en otras más simples se 
llaman elementos ó cuerpos simples. El número de los 
elementos que por su combinación forman todos los 
cuerpos terrestres, se reduce á los 55 siguientes (otros- 
7, cuyo descubrimiento es más reciente, no son toda¬ 
vía perfectamente conocidos): 
I. ELEMENTOS NO METÁLICOS. 
1. Oxígeno. O. 
2. Hidrógeno. II. 
3. Azoe. N. 
4. Cloro. Cl. 
5. Fluor. F. 
6. Bromo. Bm. 
7. Carbono. C. 
8. Iodo. I. 
9. Boro. B. 
10. Fósforo. P. 
11. Selenio. Se. 
12. Azufre. S. 
13. Silicio. Si. 
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II. ELEMENTOS METÁLICOS. 
a. Metales ligeros.— No se presentan nunca aisla¬ 
dos, es decir, espontáneamente ó en el estado me¬ 
tálico puro. _ * 
14. Potasio. K. 
15. Sodio. Na. 
16. Litio. Li. 
17. Bario. Ba. 
18. Estroncio. Sr. 
19. Calcio. Ca. 
20. Magnesio. Mg. 
21. Cerio. Ce. 
22. Lantano. La. 
23. Itrio. I. 
24. Berilio. G. 
25. Aluminio. Ál. 
26. Torinio. Th. 
27. Circonio. Zr. 
b. Metales pesados. 
aa. Metales imperfectos. 
28. Titano. Ti. 
29. Tántalo. Ta. 
30. Wolframio. W. 
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