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Le premier bassin, qui est peu profond et assez forte¬ 
ment plissé, n’amène au jour que la région des charbons 
maigres; il est désigné sous le nom de bassin de Herzkamp 
ou de Witten. 
Le second, beaucoup plus régulier, où apparaissent les 
houilles grasses, au-dessus de la zone précédente, est le 
bassin de Bochum-Dortmund. C’est dans l’étendue de ce 
bassin qu’apparaissent, suivant une ligne E.-W., les 
morts terrains qui recouvrent le terrain houiller de la 
Westphalie, en augmentant sans cesse de puissance vers 
le Nord. 
Le troisième bassin fait apparaître immédiatement, sous 
ces morts terrains, les couches à gaz, présentant également 
une grande régularité dans l’ensemble; c’est le bassin 
d’Essen. 
Et enfin, dans le quatrième bassin, qui est celui de 
l’Emscher, les couches apparaissant sous les morts 
terrains se chargent de plus en plus de matières volatiles 
et la zone des charbons à gaz y devient de plus en plus 
puissante; la profondeur du fond de ce bassin y est éva¬ 
luée à 2.800 mètres sous la surface. 
Les sondages sont continués actuellement au delà de ce 
quatrième bassin et s’étendent jusque Dorsten et Wesel, 
sur la Lippe. 
Le houiller y a été rencontré sous 6 à 800 mètres de 
morts terrains. De sorte qu’on peut conclure à l’exis¬ 
tence d’un cinquième bassin, que Ton désigne déjà sous le 
nom de bassin de la Lippe, mais dont l’exploitation devient 
problématique, en présence de sa profondeur. 
Tandis que, dans le reste de la Westphalie, la surface de 
contact du houiller et des morts terrains est très régu¬ 
lièrement inclinée vers le Nord, dans les environs de 
Wesel, elle est fortement ravinée et, dans ces ravinements, 
les sondages ont fait découvrir des roches rouges, qui ont 
