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sous les terrains secondaires et tertiaires, formant le 
sous-sol immédiat, le seul figuré sur les cartes géologiques, 
s’étendent les riches bassins du Centre et du Borinage, en 
Belgique, d’Ànzin et de Lens, en France. 
Il n’est pas douteux que le fait du prolongement de nos 
affleurements houillers de Gharleroi dans les profondeurs 
du Borinage et du Pas-de-Calais ne se répète au delà de 
Liège. Lù aussi, le houiller s’enfonce sous le terrain crétacé 
et sous le terrain tertiaire et il est plus que probable que le 
bassin de la Ruhr n’est autre que la réapparition, au delà 
du Rhin, des couches houillères exploitées en Belgique. 
Le problème qui se pose aujourd’hui à la Société géolo- 
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gique est celui-ci : Etant donné que le terrain houiller doit 
exister sous la grande plaine tertiaire comprise entre le 
pays de Liège et la Westphalie, quels moyens d’investiga¬ 
tion possédons-nous pour déterminer, d’abord, les zones de 
cette région où le terrain houiller serait pratiquement 
accessible et, ensuite, celles où la puissance de la partie 
productive est suffisante pour mériter une tentative 
d’exploitation. 
La première pensée qui vient à l’esprit de chacun est 
qu’il faudrait cribler cette région inconnue d’un très grand 
nombre de sondages. 
Mais, si l’on songe que la région est immense, que plu¬ 
sieurs forages y ont indiqué des épaissenrs de 300 et de 400 
mètres de terrain tertiaire, que le terrain houiller, tout en 
étant continu en longueur, peut être discontinu en largeur 
et se composer de deux ou plusieurs chenaux ou bassins 
parallèles, séparés par des selles ou relèvements des assises 
inférieures, on verra bien vite que l’on risquerait d’en¬ 
gloutir inutilement de nombreux millions, par un mode 
de recherches basé uniquement sur le hasard de 
sondages. 
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On ne sait pas si le chenal principal du terrain houiller 
