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calcaire, provenant de la tranchée de Vilierot, sur la ligne 
de chemin de fer de Saint-Ghislain à Ath. 
Au point où se fait le dépôt de ce tuf, la tranchée est 
creusée, sur presque toute sa profondeur, dans des schistes 
houillers noirs, de la zone Hlb, fortement redressés. Le 
schiste est recouvert, sur le flanc oriental de la tranchée, 
d’un revêtement continu de mousses, formant tapis 
(Hypnum cuspidatum , L.)Des joints de stratification de la 
roche houillère, sortent de faibles suintements et même 
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quelques petites sources, d’une eau légèrement calcareuse. 
Du carbonate de chaux se dépose sur la partie inférieure 
de chaque tige de mousse et l’entoure d’une enveloppe 
calcaire. Ces végétaux formant un revêtement très serré, 
les tiges contigües, encroûtées dans leur enveloppe cal¬ 
caire se soudent entre elles et forment un feutrage solide 
qui, à l’état jeune, laisse reconnaître nettement, dans la 
cassure, la forme des mousses qui lui ont donné naissance. 
Dans la partie la plus ancienne du tuf, cette structure est 
souvent masquée par le dépôt consécutif de calcaire dans 
les intervalles qui séparent les tiges encroûtées. 
Le début de la formation de ce tuf ne remonte au’à peu 
d’années, environ 10 à 12 ans. Il a atteint, en ce moment, 
une épaisseur de Om.lO à üm.20 et cette épaisseur con¬ 
tinue à croître, les mousses ne cessant de pousser au fur et 
à mesure que s’encroûte leur base. 
La formation de tufs calcaires à la faveur de mousses a 
été observée en beaucoup d’endroits et se trouve men¬ 
tionnée dans les traités classiques (Zirkel, Geikie, de Lap- 
parent, etc.) ; VHypnum cuspidatum a même été cité, 
dans plusieurs cas, comme l’agent de cette formation. 
Je crois pouvoir dire agent car, bien que le calcaire 
contenu dans les eaux puisse se déposer sur n’importe quel 
végétal et même à la surface de corps solides quel¬ 
conques,, certains végétaux, notamment les mousses, et en 
