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même que la craie phosphatée, se termine en biseau vers 
l’Est. A quelques centaines de mètres au nord, au nord-est 
et à l’est des travaux actuels, la craie phosphatée cesse et 
le Landénien recouvre directement la craie blanche. 
Quand on arrive dans l’exploitation de M. Hardenpont, 
après avoir visité les carrières situées au Sud-Ouest, on est 
tout de suite frappé par la teinte de la roche. 
A Guesmes, à Giply, à Mesvin, à Spiennes et même aux 
abords immédiats de Saint-Symphorien, ia craie phos¬ 
phatée est gris brunâtre. Ici, comme dans tout le voisinage 
du bois d’Havré, elle est gris bleuâtre. 
A Giply, etc., le fer qui entre dans ia composition des 
grains phosphatés est au maximum d’oxydation. Au bois 
d’Havré, il est au minimum. 
Telle est l’explication chimique de la différence de cou¬ 
leur, mais quelle en est la cause géologique? F. L. Cornet 
donnait celle-ci : la craie phosphatée est gris bleu quand 
elle se trouve sous le niveau de la nappe aquifère et gris 
brun quand elle est au-dessus, c’est-à-dire quand elle est 
soumise à l’action oxydante des eaux météoriques. 
Cependant, à Guesmes et à Giply, on exploite la roche en 
plein niveau, comme au bois d’Havré et, pourtant, elle est 
gris brun. 
Malgré cette objection, nous pensons que l’explication 
que nous venons de citer est la bonne. Les parties de la 
craie phosphatée gris brun qui se trouvent en ce moment 
sous le niveau de la nappe aquifère ont pu être au-dessus 
autrefois, à l’époque où les rivières du pays coulaient au 
fond de leurs vallées d’érosion, qu’elles n’avaient pas encore 
remplies de couches épaisses d’alluvions (’). 
(*) Le gravier quaternaire du fond de la vallée de la Haine se trouve, entre 
Mous et Cuesmes, à la cote -f- o. 
