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rentes espèces décrites avant d’en proposer un regroupement et d’en préciser la répartition 
géographique. 
Historique 
Georges Cuvier (1817, 2 : 60) reconnaissait dans le genre Anguis quatre sous-genres, 
dont Acontias 1 caractérisé par l’absence de bassin et de ceinture antérieure. II ajoutait : 
« On les reconnaît aisément à leur museau enfermé comme dans une sorte de masque ». 
Il citait ensuite Anguis meleagris L., avec pour origine géographique, en 1817, la Guyane, 
corrigé en Cap de Bonne Espérance dans la 2 e édition (1829, 2 : 71), ajoutant : « Le même 
pays en produit d’autres espèces, dont une entièrement aveugle (Ac. caecus, Cuv.) » 2 . 
Wagler (1830 : 196) fait d’Acontias un des six genres de l’ordre des Orvets ou Alignes. 
C. Duméril et G. Bibron (1839, 5 : 801-2) ne reconnaissent plus qu’une espèce dans ce genre 
dont ils définissent les caractères, citant en premier le museau conique emboîté dans une 
grande plaque, mais ils admettent les deux genres Nessia (p. 781) et Evesia (p. 783) que 
J. E. Gray vient la même année de créer pour N. burloni et E. monodactyla dont l’origine 
géographique est alors inconnue. Gray créait également une famille des Acontiadae pour 
ces trois genres et pour le genre Bipes, chacun représenté par une espèce. Dans son catalogue 
de 1845, Gray inclut Bipes dans le genre Scelotes, membre de la famille des Sepsidae, tandis 
que celle des Acontiadae ne comprend plus que les trois genres Acontias, Nessia et Evesia. 
C. et A. Duméril (1851) conservent les trois genres de Gray qui se retrouvent dans la 
famille des Scincoïdiens, sous-famille des Saurophtalmes, mais dans des groupes séparés 
du fait de la large utilisation, pour la classification, de la morphologie des membres. 
Pour M. Bocourt (1881) la famille des Acontiadae ne comprend que le seul genre Acon¬ 
tias. G. Boulenger (1887 : 424) regroupe dans un grand genre Acontias les trois genres admis 
par Gray ; le caractère générique principal, ou du moins cité en premier, étant l’absence 
d’union des os palatins sur la ligne médiane. Les membres sont notés comme rudimen¬ 
taires ou absents. L’auteur s’est précédemment expliqué (p. 131) sur le fait qu’il n’estime 
pas possible d’utiliser pour la classification le caractère de la plus ou moins grande réduction 
des membres. Il admet dans le genre Acontias ainsi conçu, 24 e genre de la famille des Scin- 
cidae, neuf espèces d’Afrique du Sud, de Ceylan et de Madagascar (A. holomelas Günther, 
1877, et A. hildebrandti Peters, 1880) auxquelles il ajoute (en note p. 424) A. rubrocaudatus 
Grandidier, 1869. 
En 1889, Barboza du Bocage, après avoir consulté Boulenger, crée un genre nouveau 
pour une espèce nouvelle basée sur un spécimen unique provenant de Madagascar mais 
sans localité d’origine précise : Pseudoacontias madagascariensis. 
E. D. Cope sépare encore (1892) la famille des Acontiadae de celle des Scincidae, pré¬ 
cisant même : « My examination of Evesia shows the impropriety of combining that genus 
with Acontias as has been done by Boulenger. » 
1. Créé sur Acontias, javelot, nom grec d'un serpent que l'on croyait s’élancer comme un trait sur les 
passants. En 1836, Troost utilisa ce nom de genre pour un crotale. C’est un synonyme d ’Agkistrodon 
Palisot de Beauvois, 1799. 
2. Acontias caecus Cuvier, 1817 (2 : 60) devient, sous le nom de cuvieri, le type du genre Typhline 
Wiegman (1834 : 11), non Wagler, avant d’être placé par W. C. H. Peters (1882 : 83) dans le genre 
Typhlosaurus. 
Source : MNHN, Paris 
