— 913 — 
en compte plus de 50 (Brygoo, 1980). Pour ces deux espèces, l’importance relative de la 
queue est de 48 et 53 %. Tout se passe comme si, chez ces Scelotes, l’évolution vers l’apodie 
s’accompagnait d’une augmentation plus rapide du nombre des vertèbres présacrées que 
celle observée chez les « Acontias » de Madagascar. Storely (1947 : 746) avait déjà relevé 
de « notable exceptions » dans le parallélisme supposé entre l’augmentation du nombre 
des vertèbres et la réduction dégénérative des membres : « ... there is evidence that the grass- 
dwelling types hâve a different evolutionary course from their burrowing relatives ». Récem¬ 
ment, Gasc et Renous (1976 : 52) soulignaient que « la tendance apode se manifeste de 
façon indépendante dans de nombreuses lignées, et les rapports sont à chaque fois différents 
entre les caractères impliqués dans cette tendance ». Il est remarquable que ceci puisse se 
vérifier à l’intérieur d’une même sous-famille, celle des Scincinés, et chez des animaux ayant 
évolué dans une même région géographique, Madagascar. 
Regroupement des espèces 
La seule énumération des noms de genres proposés par les auteurs successifs, Pseudo- 
acontias, Paraconlias, Pseudaconlias, Malacontias, montre qu’ils souhaitaient à la fois séparer 
ces Lézards de Madagascar des Acontias vrais d’Afrique et marquer certaines affinités des 
espèces malgaches avec celles d’un genre du continent. On doit se demander s’il est néces¬ 
saire de conserver les trois genres actuellement considérés comme valides ou s’il ne serait 
pas légitime et utile de procéder à un regroupement. 
L’ensemble des six espèces placées dans ces genres ont en commun : 
— une extrémité antérieure du museau arrondie, la mandibule participant au profil ; 
— un palais simple ( sensu Greer, 19706) ; 
— une nette réduction de l’écaillure céphalique : la rostrale est importante, il n’y a ni 
post-nasale ni préfrontale ni fronto-pariétale ; 
— une interpariétale petite, sans contact avec les sus-oculaires ; 
— un œil fonctionnel ; 
— une absence d’orifice auriculaire visible ; 
— une apodie totale mais avec conservation de vestiges osseux des ceintures scapu¬ 
laires et pelviennes. 
Cet ensemble s’oppose, d’une part, à celui formé par les espèces des genres Voeltzkowia, 
Grandidierina, Cryptoscincus constituant une autre lignée, elle aussi orientée vers la conquête 
du milieu souterrain, mais qui ont en commun la disparition de l’œil, réduit à une tache 
pigmentée sous une écaille, et « l’agnathie », la mandibule s’effaçant derrière la partie anté¬ 
rieure du maxillaire, et, d’autre part, au genre Pygomeles qui ne présente que le second de 
ces deux caractères. 
Le cas du genre Pseudoacontias doit être dissocié de celui des deux autres. D’une part 
certains éléments de comparaison font défaut du fait de la perte du seul spécimen connu, 
d’autre part l’existence de deux supranasales peut être considérée comme l’indication 
d’un degré moindre dans l’évolution vers la vie fouisseuse. L’espèce P. madagascariensis 
Source : MNHN, Paris 
