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Flora de Colombia 
verdolaga (Portulaca olerácea L.) es reputada como antiescorbútica 
y sus granos como emenagogos. Se come en ensalada, como tam¬ 
bién algunas calandrinas (Cauvet). 
Los talinum son especies astringentes de todos los climas cáli¬ 
dos y templados. 
CACTEAS 
Son arbustos carnosos, de tallo sencillo ó ramificado, cilindrico, 
estriado ó aplanado, cuyas hojas están generalmente reemplazadas 
por haces de espinas erizadas. Las flores son hermafroditas, amari¬ 
llas ó rosadas, con estambres numerosos. Habitan en los terrenos 
áridos y secos desde el nivel del mar hasta las tierras frías de los 
Andes. 
Son plantas americanas \ viven entre los 49 o de latitud Norte 
hasta los 30 o de latitud Sur. Arbustos de pequeñas dimensiones, 
habitan de preferencia los lugares estériles; el cereus giganteas llega 
á la altura de 20 metros, y habita desde México hasta los climas 
ardientes de Colombia en la Costa Atlántica. 
Opuntia vulgaris , vulgarmente tunos , llevan cochinilla, sustan¬ 
cia animal empleada en la curación del reumatismo y en la prepa¬ 
ración de la laca carminada. Los frutos son diuréticos. 
Cactus ó nopales. Suministran una goma análoga á la goma de 
Basora. (Cauvet). 
Cactus grandifloras L. (Cereus grandifloras Haw), vulgarmente 
cardón. 
W. Sultán ha obtenido la cachua; esta sustancia no es un prin¬ 
cipio inmediato, sino la concentración del extracto flúido; se em¬ 
plea contra las palpitaciones del corazón (Llucharcl). Según Myers, 
la cactina aumenta la energía de las contracciones musculares del 
corazón, lo mismo que la tensión arterial; obra también sobre el 
sistema nervioso y especialmente sobre la sustancia gris de la me¬ 
dula, exagerando la excitabilidad refleja. Su acción es semejante, 
por este concepto, á la de la estricnina. 
La cactina conviene, según los datos anteriores, para combatir 
la atonía cardíaca de origen nervioso no complicada con lesiones 
valvulares. Puede ser empleada de un modo continuo sin peligro de 
acumulación y sin que se produzcan desórdenes gástricos, como 
acontece con la digital. (Bocq. Lim. Form. des méd. nouv., 1893). 
Huchard y O’Méara emplean con buen éxito el cactus cuando 
la digital, el estrofantus y la esparteína no han dado resultados en 
las afecciones cardíacas. Es útil, en especial, esta sustancia, en las 
palpitaciones del corazón hipertrofiado por causa de un ejerci¬ 
cio muscular excesivo, ó cuando la hipertrofia no es compensadora, 
sobre todo en la regurgitación aórtica. El cactus refuerza el sístole 
y disminuye el diástole. 
