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Flora de Colombia 
S. crevauxii Planch. Estas lianas se encuentran en las riberas 
de los ríos Orinoco y Amazonas; son semejantes en sus propieda¬ 
des á la nuez vómica y de ellas se extrae el agente tóxico llamado 
curare en aquellas regiones (i). La naturaleza de este producto fue 
un enigma durante mucho tiempo; en la actualidad se sabe que 
procede de los estrignos mencionados. Preyer obtuvo del curare un 
principio cristalizable muy activo, alcaloide de color blanco, higro- 
métrico, que se oscurece al aire; se combina con los ácidos forman¬ 
do sales delicuescentes. 
El veneno usado por los indios para sus flechas, lo preparan 
con los vegetales mencionados y el jugo de una aristoloquia, de una 
aroidea (Dieffembachia), y de una fitolacácea (Petiveria). (Crevaux. 
Exploración del Iza ó Putumayo y del Yapura). 
ASCLEPIADÁCEAS 
Comprende plantas leñosas, rara vez herbáceas; viven entre los 
trópicos, en especial en el antiguo Continente. Muchas son volu¬ 
bles, y lactescentes en lo que se asemejan á las Apocíneas. Las ho¬ 
jas son opuestas sin estípulas, enteras, á veces rudimentarias; las 
flores hermafroditas regulares, en racimo ó en umbela, ó solitarias; 
la corola es caduca. 
El jugo lácteo de estas plantas es venenoso, emeto-catártico, ó 
evacuante simplemente; sus propiedades eméticas se deben á la 
emetina, por lo cual pueden reemplazar á la ipecacuana. C. Gram 
(Deutshe med. Zeit. 1886), ha estudiado el glucósido asclepiadina 
descubierto por Harnack y vio que cuando se le hace hervir con 
los ácidos, ó simplemente se le abandona al contacto del aire, se 
descompone en azúcar y en una sustancia insoluble en el agua, de 
color amarillo rojizo que llamó asclepiadin. Este producto detiene la 
respiración y hace irregulares los movimientos del corazón, produ¬ 
ciendo una verdadera disnea; la muerte llega repentinamente por 
una parálisis brusca del corazón. Estos síntomas son análogos á los 
que produce el emético. (Egasse, Renseignements thérap. et pharm). 
En Colombia se conocen las Asclepiadeas con los nombres 
vulgares de bejuco de sapo, bejuco de purgazón, bejuco lechoso. Las es¬ 
pecies conocidas en terapéutica son éstas : 
Asclepias curassavica L., abunda en todas las tierras templadas 
y se le llama comúnmente jalapa en Rionegro de Antioquia, bence- 
nuco en el Chocó, quiebraojo en Cúcuta, lombricera en Cundinamar- 
ca, niño muerto y mal casada en Panamá. Los racimos terminales de 
las flores se emplean como hemostáticos y contra la gonorrea. (Bocq. 
(i) Este curare, que es el alcaloide de las plantas nombradas, no debe 
confundirse con la tintura de varias plantas febrífugas y alexifármacas, tales como 
la contra gavilana, la algalia y el cedrón, que se prepara en Cúcuta y en la Cos¬ 
ta Atlántica con los nombres de curare y curarina. 
