Flora de Colombia 
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ciento veinte metros, con un diámetro de nueve á diez metros en su 
parte inferior; crecen regularmente en línea completamente vertical 
sin curvaturas y no principian á dar ramos sino á los sesenta metros 
de altura. ¡ Calcúlese la madera que puede dar un gigante de éstos ! 
teniendo en cuenta que en calidad es tan superior, que hay pocos 
árboles que le igualen. Es madera superior al famoso Tek y á otros 
árboles de la India Oriental, en densidad, fuerza y elasticidad (véa¬ 
se la página 40), y resiste el agua del mar. Crecen con mucha ra¬ 
pidez, á los 4 o años alcanzan la altura de 40 metros en clima y te¬ 
rreno apropiados; á los Jó años principia su 
madera á estar en servicio. 
Hacemos estas ligeras indicaciones, sacadas de la Revista de 
los jardines é invernáculos de Europa de L. Van Houtte, por ser 
este un árbol que felizmente se ha propagado entre nosotros á pesar 
de la vandálica guerra que la ignorancia le ha hecho. 
Las Lecitídeas son árboles muy elevados, propios de los climas 
ardientes; y por tener el fruto como píxide, es decir, en forma de 
una olla más ó menos redonda ó alargada y cubierta con una tapa, 
el vulgo las ha dado el nombre de marmitas ú ollas de mono, ollas 
de mico, ó almendros, por las almendras comestibles que encierran 
dichas ollas (castañas del Marañón en el Brasil). 
Algunas gustavias tienen la madera de olor fétido, por ejemplo 
la gustavia speciosa, especie colombiana DC ( pirigara speciosa HBK.), 
vulg. chupa en Mariquita, cosa contraria al carácter general de esta 
familia, que en todos sus árboles tiene aceites esenciales de agrada- 
• ble olor, algunos usados en perfumería ó para destilar licores finos, 
ó como especias. 
Las lecitídeas suministran maderas de regular dureza, propias 
para obras de carpintería al abrigo del agua; en la humedad se pu¬ 
dren fácilmente. 
Los psidium , guayabos , suministran maderas duras y elásticas, 
aunque de pequeñas dimensiones; igual cosa se puede decir de las 
diversas especies de arrayán , eugenias. 
La bertholletia excelsa HB., única especie del género; es árbol 
elevado, de buena madera para obras de carpintería á cubierto del 
agua; se llama almendro en San Luis, del Tolima. 
Es de sentirse que los árboles americanos de esta familia no 
tengan maderas tales como las de la misma familia en Oceanía, por 
ejemplo: la metrosideros vera de las Molucas, que es incorruptible, 
el arillastrum gummiferum Planch. de Nueva Caledonia, incorrupti¬ 
ble en el agua. 
SAPOTÁCEAS 
Comprende árboles de todos tamaños, algunos muy grandes, 
como el sideroxylon palidum de las Antillas y de las costas de la 
