128 DESCRIPTION DES OISEAUX 
gantes et un joli plumage, d’une couleur jaune uniforme , 
il est vrai, mais à-la-fois douce et brillante. C’était trop 
de qualités pour que l’homme ne cherchât pas à le réduire 
en esclavage ; ses dispositions à devenir privé, et la faci¬ 
lité de le nourrir, y invitaient encore. L’homme s’appro¬ 
pria donc ce charmant oiseau originaire d’Afrique et des 
parties méridionales de l’Europe qui l’avoisinent. De 
proche en proche il a été recherché, accueilli, et aujour¬ 
d’hui il se trouve jusque dans les contrées les plus septen¬ 
trionales, où non seulement il vit bien en cage, mais où, 
avec des soins, on parvient encore à le faire nicher et à 
en propager l’espèce. Depuis des siècles il est le fonde¬ 
ment de toutes les volières, et en possession de faire les 
délices des personnes qui vivent dans la solitude. Il a 
passé par trop de mains et dans trop de climats pour 
n’avoir pas subi quelques altérations, aussi en compte- 
t-on aujourd’hui près de trente variétés; les mâles de 
toutes ont la facilité d’apprendre les airs qu’on leur 
répète sur le flageolet ou sur la serinette. 
7. Fauvette a tete noire, Sy.lv ia atricapilla, Lin. 
Aucun oiseau n’a encore rompu le silence auquel tous 
s’étaient condamnés pendant la triste saison de l’hiver , 
lorsque de bonne heure au printems nos bosquets reten¬ 
tissent d’un ramage modulé, tendre, et gracieux; c’est 
la Fauvette à tête noire qui célèbre son retour; car, vi¬ 
vant d’insectes, elle a été obligée d’aller chercher au loin 
une température où ils pussent éclorre en tous tems, et. 
lui présenter une subsistance quotidienne et assurée. 
Celles que des circonstances ont retenues dans nos cli¬ 
mats s’y nourrissent de dépouilles et d’oeufs d’insectes 
