OBSERVATIONS 
SUR LES EMBLEMES, LES DEVISES, 
ET LA SIGNIFICATION DES FLEURS. 
L’emblème est une espèce de poésie, qui a recours 
à la peinture pour arriver à la persuasion ; il ins¬ 
truit en même tems qu’il charme les yeux par 
l’image de l’objet qui sert de comparaison à la pen¬ 
sée du Poète. C’est par cette raison qu’Horace veut 
que la poésie imite la peinture, qui, par ses sages 
dispositions, fait penser et raisonner celui qui 
contemple un tableau. 
Avant qu’on eût inventé les lettres, les hommes 
transmettaient leurs pensées par des images ; ils 
figuraient les objets qu’on écrit aujourd hui. 
Tels étaient les hiéroglyphes égyptiens; tels sont 
à-peu-près encore les innombrables caractères 
dont se servent les Chinois. Chaque signe de leur 
langue, qu’un homme ne saurait apprendre à 
fond dans le cours de la vie la plus longue, re¬ 
présente un sentiment, une idée, dont ils expri¬ 
ment les modifications par des traits qu’ils 
multiplient ou placent diversement sur le signe 
principal. 
Il y a lieu de croire que les emblèmes et les 
devises sont, parmi nous , un perfectionnement 
