Sozialpolitik und Heimat. 
Von 
Dr. Philipp Stein, 
Professor an der Akademie für Sozial- und Handelswissenschaften zu Frankfurt a M. 
Wie kommt der Sozialpolitiker unter die Naturforscher? wird mancher verwundert fragen. Die 
Verbindung ist nicht gegen jede Regel, führt ,sich doch Darwins Prinzip des Kampfes ums Dasein 
unmittelbar auf die Lehren des Nationalökonomen und Pfarrers Malthus zurück. Aber doch nur 
eine kleine Zahl der Naturforscher gerät aus Neigung oder Zufall in die Bezirke der Volkswirtschafts¬ 
lehre und — eine seltsame Erscheinung — nur in vereinzelten Exemplaren sind die Ärzte, diese 
„Politiker“ der Naturwissenschaften, in den Lagern der Sozialpolitiker nachweisbar. 
In der Festgabe für Wilhelm Kob eit darf aber ein sozialwissenschaftlicher Beitrag nicht 
fehlen, soll nicht einer der charakteristischsten Züge Kobelts übergangen sein, denn Wilhelm 
Ko beit ist Nationalökonom und Sozialpolitiken nicht obwohl, sondern weil er Naturforscher und 
Arzt ist. 
Sind in der Tierwelt vor allem der unscheinbaren, am Boden haftenden und doch und gerade 
deshalb Länder erbauenden, die wichtigsten zoogeographischen Probleme der Zusammenhänge und 
Trennungen von Ländern und Erdteilen entscheidenden Schnecke seine Studien gewidmet, so geht 
er auch in der Sozialpolitik ähnliche Wege. 
Die Heimat war und ist sein Studienfeld und sein Arbeitsgebiet. Das, oberflächlich betrachtet, 
unbedeutend erscheinende Alltagsleben des Dorfes wird ihm zum Gegenstand wissenschaftlicher 
Forschung, die Nöte, Strebungen und Forderungen der kleinen Leute setzen für ihn die Aufgaben, 
"hier, wie in den Naturwissenschaften, leiten ihn die Erkenntnis und der Wille, daß das wirtschaftliche 
und soziale Leben der Reichen und der Reiche, daß dessen Gesetze und Fortschreiten auf das 
innigste verbunden sind mit der wirtschaftlichen und sozialen Entwicklung der Masse der 
unscheinbaren Vielen, die nur selbstüberhebendes Unverständnis menschen- und weltfremder Philosophen 
als die „Vielzuvielen“ verlästert. Die Heimat ist für ihn Studiengebiet und Arbeitsfeld, die Heimat 
seiner Wahl, sein Dorf Schwanheim, das Mainrheinische Wirtschaftsgebiet, das in Frankfurt seinen 
Mittelpunkt hat, die wirtschaftliche Provinz Groß-Frankfurt, wie er sie in dem Programmaufsatz der 
Gemeinnützigen Blätter 1899 genannt hat. 
Als Ko beit damals bei der Gründung der Gemeinnützigen Blätter die Begriffe Heimat, National¬ 
ökonomie und Sozialpolitik miteinander verknüpfte, waren die Worte Heimatkunst, Heimatschutz, 
Heimatforschung noch nicht in Mode gekommen; ganz leise erst hoben die ersten Versuche einer 
Wiederentdeckung der Heimat an. 
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