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Philipp Stein: 
diese die am Lebenswege Niedergebrochenen und Zurückgebliebenen, so wenden andere ihre Kraft 
den Aufrechten und Vor£hstrebenden zu, gründen Genossenschaften und Vereine, richten Schulen und 
Kassen ein, führen durch Wort oder Beispiel Gewerbebetrieb und Landwirtschaft zu höheren, 
produktiveren Formen, bilden die Kunstfertigkeit aus, ziehen neue Gewerbe heran, weisen neue Wege 
im Ackerbau, in der Viehzucht, in Obstbau. Es sind unter ihnen Leute von Rang und Stand und 
unscheinbare Menschenkinder. Leute, die mit ihrem Werk wachsen und deren Werk und Name sich 
über die Länder verbreiten, und wieder andere, die hinter und in ihrem Werk verschwinden, die 
ungenannt und vergessen in ihrem Werk weiterleben wie die Dichter der Volkslieder. Aber sie alle 
eint, daß sie von dem Pflichtbewußtsein zum öffentlichen Wirken ohne Amt und Geheiß und soweit 
sie Beamte sind über die Amtsnorm und Dienstvorschrift hinaus getragen sind, daß es schöpferische, 
fruchtbare Menschen sind, Führer, Organisatoren oder Erzieher, die in dem innigen A r erbundensein mit 
der Heimat die Anregung wie die Ziele ihres Wirkens finden. 
Eng ist der räumliche Bezirk solcher Heimatarbeit, und leicht könnte der Vorwurf der Kirchturm¬ 
politik, des Aufgehens in engen Interessen erhoben werden und er wird erhoben. Die Weite des 
Horizontes hängt aber nicht von der Höhe der äußeren Lebensstellung ab oder von dem Weit-herum- 
gekommen-sein oder davon ab, daß man mitten im Drängen und Schieben des modernen großstädtischen 
Lebens zu Haus ist. Man kann sehr hoch stehen und doch nicht über seine Fußspitzen hinaussehen, 
man kann in der ganzen Welt herum gekommen sein und einen engen Horizont besitzen, man mag 
in allen Geheimnissen und Neuigkeiten der großen Welt bewandert sein und kann doch von den 
großen Bewegungen der Zeit, von den neuaufkommenden Lebensfragen, von den wirklichen wichtigen 
Geschehnissen des wirtschaftlichen und sozialen Lebens nicht das geringste wissen. Demgegenüber 
kann man im engsten Bezirk sein Leben verbringen und doch umfassend wirken. Für die wissen¬ 
schaftliche Tätigkeit ist dies ohne weiteres klar. • Für die sozialpolitische Tätigkeit gilt es nicht 
weniger. * Unser wirtschaftliches und soziales Leben ist auch im engsten Rahmen unerschöpflich reich 
an Formen und Bildungen, an Studienmaterial wie an Arbeitsgelegenheit. Je inniger man mit dem 
wirklichen Leben in Verbindung tritt, um so klarer drängt sich die Empfindung auf, um so gegen¬ 
ständlicher gewinnen wir die Erkenntnis, wie wenig wir im Grunde von ihm wissen, wie der Alltag, 
das Einfachste die Schlüssel für unsere großen sozialen Probleme wie die sozialpolitischen Aufgaben 
enthält. Gerade wenn wir in der Heimat arbeiten, erkennen wir, daß wir zunächst erst das anscheinend 
selbstverständliche, unsere Heimat, entdecken müssen. Das gesellschaftliche Leben ist nicht weniger 
reich an Arten und Formen als das natürliche, während aber die Naturwissenschaften eine klare 
Methodik, eine hinreichend sichere Systematik besitzen, fehlt beides noch für die Gesellschafts¬ 
wissenschaften, selbst für ihr einfachstes Gebiet, die Gesellschaftsbeschreibung. Treibt man heute 
doch noch mit Vorliebe Soziologie als Gesellschaftsphilosophie wie man vor 100 Jahren Naturphilosophie 
betrieben hat. 
Die sozialpolitische Heimatarbeit führt ganz von selbst zur sozialen Heimatkunde, 
die aber, so sehr sie auch Voraussetzung für die praktische Sozialpolitik ist, nicht Mittel 
zu deren Zweck, sondern vollgültige Wissenschaft mit eigenen Methoden und Zielen der Forschung 
zu sein hat und die sich nicht beides durch sozialpolitische Ansichten oder Absichten verderben 
lassen darf. 
Wie die sozialpolitische Heimatarbeit als ganzes zur sozialen Heimatkunde hinführt, so erschließt 
sie auch im einzelnen das Studienmaterial für die soziale Heimatforschung, liefert die Anzeichen 
