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Dans l’opération, on doit faire intervenir la chaleur 
et cela a lieu en surchauffant la vapeur d’eau intro¬ 
duite et en faisant agir un courant d’air chaud. Ces 
deux moyens peuvent agir simultanément ou altei- 
nativement sur le charbon incandescent. Il se produit 
alors deux espèces de gaz, le gaz de Siemens et le 
gaz à l’eau, soit le mélange des deux. 
La composition chimique de ces deux gaz est dillé- 
rente d’après telle ou telle méthode employée, ou 
d’après le genre de charbon utilise. Mais le gaz a 
l’eau contient toujours un peu d’acide carbonique et 
d’azote. 
En Amérique, on augmente le pouvoir éclairant de 
ce gaz en le carburant avec des substances hydro¬ 
carbonées. Comme source de lumière, on emploie 
un brûleur (peigne de Fahnehjelm) composé de 
deux rangées d’aiguilles de magnésie calcinée. Ces 
aiguilles ont une longueur d un millimetie. La flamme 
bleuâtre et courte du gaz de l’eau produit l’incan¬ 
descence de la magnésie. On obtient, avec une 
dépense de 180 décimètres cubes de gaz pai berne 
un pouvoir éclairant égal à 20 bougies. La lumière 
est blanche, ne vacille pas et dégage une chaleur de 
moitié moins forte que celle d un bec de gaz oïdi- 
naire, ayant un pouvoir éclairant semblable. 
Comme les frais sont relativement peu considéra¬ 
bles, ce mode d’éclairage artificiel serait à recom¬ 
mander si ce gaz ne contenait pas une si foï te p> o- 
portion d’oxyde de carbone , c’est-à-dire au moins 
30 % en volume. Le gaz ordinaire n’en contient que 
3 à 10 o/o et offre déjà pour cette raison des dangers 
sérieux, à plus forte raison le gaz de l’eau qui a en 
outre l’inconvénient d’être inodore et de ne pas trahir 
