TROISIÈME PROMENADE• 
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tion : tantôt ils ressemblent aux poils follets, 
au duvet, aux soies ; ils ont l’aspect de laine, 
de bourre, de coton, de velours, de flocons et de 
toiles d’araignée : plusieurs sont manifestement 
creux et reposent sur une vésicule remplie de 
sucs caustiques qui coulent dans la blessure 
qu’ils ont faite à la peau (ortie). Les poils se mon¬ 
trent presque toujours pendant le jeune âge 
des plantes ; ils persistent sur celles des lieux 
secs et arides et sur celles des montagnes : 
absorber et excréter, telles sont les fonctions 
qu’on leur a assignées; mais n’auraient-ils point 
encore quelque rôle à jouer avec l’électricité ? 
Des poils aux aiguillons et aux épines la dif¬ 
férence tient en grande partie à la consistance : 
vous connaissez trop bien les premiers pour 
que je vous les décrive ; ils viennent souvent 
s’interposer entre nous et la plus belle des fleurs 
comme pour nous prouver qu’aucune de nos 
jouissances ne doit être acquise sans peine. L’é¬ 
pine ressemble beaucoup à l’aiguillon; seulement 
elle offre avec le végétal une adhérence plus 
complète : elle est, en un mot, un véritable ra¬ 
meau avorté. Dans certains arbres, les épines 
