QUATRIÈME PROMENADE. 
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vre auquel Linné doit une partie de sa ré¬ 
putation. En effet, ce grand naturaliste, qui 
apparut comme un météore pour illuminer les 
sciences naturelles, remarqua les singulières 
sympathies qui unissent certains organes et 
mettent la reproduction du végétal sous l’em¬ 
pire de leur action; de ce moment, comme le 
dit Delille : 
La plante eut son hymen, la plante eut ses amours. 
Poète comme peut l’être un admirateur 
de la nature, enthousiaste comme doit 
l’être un poète, Linné ne dédaigna pas de 
douer le végétal de la passion la plus vive de 
l’homme : toute fleur lui parut un lit nuptial, il 
vit partout des mystères conjugaux ; aussi la 
vérité, parée de son brillant langage et de ses 
métaphores hardies, ressembla bientôt à la plus 
gracieuse des fables, et comme les termes étaient 
concis, ingénieux, sonores, ils restèrent acquis 
à la science. Il ne fallait rien moins, madame, 
que mon désir de vous convertir à la botanique, 
pour me décider à modifier cette création du 
geme que le temps avait consacrée : c’est une 
