FLORE DES DAMES. 
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puis songer sans crainte à la nécessité où je vais 
me trouver, pour reconnaître et nommer une 
plante, de me rappeler les caractères des diffé¬ 
rentes parties qui la constituent. 
— Ne vous effrayez pas par avance; nous 
allons précisément aujourd’hui nous occuper 
des moyens qui peuvent faire disparaître une 
partie des difficultés que vous semblez redou¬ 
ter, ces moyens consistent dans la classification. 
Il ne suffit pas, en effet, de savoir nommer les 
plantes et peindre par des mots leur port et 
leurs caractères, il faut les partager en groupes 
au moyen de leurs ressemblances, afin que pour 
déterminer un végétal on n’ait point à parcourir 
toute l’échelle pour chercher son analogue, et 
que le premier coup d’œil apprenne dans quel 
groupe on doit plus particulièrement lui assi¬ 
gner une place. Cette nécessité, sentie par tous 
les hommes qui se sont occupés de la science 
des êtres, a porté chacun d’eux à créer un 
système particulier : ainsi, dès l’an 225 avant 
Jésus-Christ, Théophraste classait en six divi¬ 
sions les 500 plantes qu’il connaissait ; beaucoup 
plus tard 
en 1532, Tragus commençait à 
