FLOUE DES DAM ES » 
mation de Clémence. Émile riait à gorge dé¬ 
ployée, tout en cherchant à dépeindre mon 
accoutrement par les comparaisons les pl us 
grotesques; tantôt j’avais l’air de l’amour armé 
de son arc et du redoutable carquois fatal aux 
dieux comme aux humains ; ou bien encore, 
d’un marchand d’oublies se mettant en route 
pour une foire voisine. Clémence partageait la 
gaieté de son mari; tout en plaisantant moi- 
même, je lui fis remarquer que souvent nous 
serions disposés à négliger les plus doux plai¬ 
sirs, s’ils devaient être entourés de circons¬ 
tances propres à exciter les sarcasmes du monde. 
Je suis sûr, ajoutai-je, que vous n’oseriez pas 
accepter ma compagnie dans l’état où je suis, 
si vous pensiez rencontrer quelques-unes de 
vos amies de Paris. 
Clémence vint, d’un air fier, se suspendre 
à mon bras ; ce fut toute sa réponse. 
—Fort bien, continuai-je, vous faites comme 
les enfants qui manifestent leur bravoure quand 
ils sont convaincus qu’il n’existe aucun danger. 
Arrivée en plaine campagne, M me D*** vou¬ 
lait cueillir chaque herbe fleurie qui s’offrait à 
