DIXIÈME PROMENADE. 
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lies puissantes, des tons variés, des textures di¬ 
verses; aucune création naturelle ne pourrait 
donc mieux satisfaire à toutes ces exigences 
que les fleurs ; aussi, dès les premiers âges de 
l’art, Flore et Pomone furent mises à contribu¬ 
tion. Vous savez jusqu’à quel point Zeuxis 
parvint à l’imitation de la nature, en retraçant 
des raisins que les oiseaux eux-mêmes ve¬ 
naient becqueter : vous savez encore que les 
fleurs, les fruits et les guirlandes entrèrent en 
profusion parmi les ornements des palais ro¬ 
mains; Herculanum et Pompéia nous en ont 
fourni la preuve. Si nous passons de ces temps 
éloignés à l’époque de la renaissance, nous ver¬ 
rons la peinture des fleurs devenir l’unique oc¬ 
cupation d’artistes de premier ordre : le seizième 
siècle voit naître David de Heem , dont les ta¬ 
bleaux seront à jamais un objet d’admiration 
pour les amis du beau et du vrai ; Abraham 
Mignon, son élève, suit ses traces ; Breughel de 
Velours, Van-Kessel se livrent à la même étude: 
le premier a entouré d’une guirlande le joli mé¬ 
daillon de la Vierge, dû au pinceau de Rubens, 
le second a décoré de la même manière un ta- 
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