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mais dont l’utilité ne devait être démontrée que 
beaucoup plus tard. 
A la mort de Gaston, Colbert, ministre dont 
le nom se rattache à tant de grandes choses, 
n’hésita point à faire acheter, par Louis XIV, 
la collection déjà remarquable des vélins, et à 
faire créer pour Robert la charge de peintre 
ordinaire de miniature du roi. Celte charge 
devait lui assurer les moyens de continuer une 
œuvre si heureusement commencée; et, en effet, 
il y travailla avec ardeur. 
Après Robert, la faveur donna la charge 
qu’il laissait vacante au paysagiste Joubert, 
qui, étranger à l’iconographie, s’adjoignit Au- 
briet, avec la promesse de la succession de son 
titre. 
Celte collection, commencée vers 1640 , objet 
des soins et de la prédilection de Fagon, pre¬ 
mier médecin du roi, passa du cabinet privé à 
la bibliothèque du Louvre, à la mort de 
Louis XIV, et enfin, en 1794 , elle fut déposée 
dans celle du muséum d’histoire naturelle, sa 
véritable place. Voyons maintenant quels ar¬ 
tistes ont contribué à compléter ce monument 
