316 ÉPILOGUE. 
Yous allez trouver, sansdoute, que ce début 
sent quelque peu l’homme triste et découragé, 
vous ne vous tromperez pas complètement; en 
relisant ces pages je les trouve véritablement 
indignes de leur destination, et, si vous ne 
veniez à mon aide, je ne sais, en vérité, si je me 
déciderais à leur laisser voir le jour. 
Permettez donc que je vous rappelle l’ori¬ 
gine de ce livre, que je vous dise comment il a 
été composé ; souffrez aussi que je vous révèle 
les petites critiques auxquelles il a donné lieu 
même avant sa naissance et les motifs qui m’ont 
porté à passer outre, malgré ces critiques. 
Yous avez encore en mémoire toutes les 
peines que je me suis données pour vous en¬ 
gager à étudier la botanique ; repoussé d’abord 
avec opiniâtreté, je fus mieux accueilli plus 
tard ; puis enfin, quand vous eûtes connu par 
vous-même, quand la science vous apparut avec 
tous ses charmes, ce fut à moi de calmer votre 
ardeur, d’empêcher que votre zèle pour l’étude 
ne devînt une cause de fatigue, et que de bien¬ 
faisantes et agréables promenades ne tournas¬ 
sent , par leurs excès, au détriment de votre 
