Beiblatt zu den Botanischen Jahrbüchern. Nr. 129. 
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Sowohl die spiegelglänzenden Blätter von Nymphaea ( Castalia), Eichhornia , 
Limnobium als auch die glanzlosen, papillösen Blätter von Pistia sind 
unbenetzbar. Biologisch sind unter den Wassergewächsen zwei Typen zu 
unterscheiden: die schwimmenden und die eingewurzelten. Unter Weg¬ 
lassung der Algen gehören zu den ersteren Limnobium, Pistia, Lemna, 
Wolf fia, Ricciocarpus und Utricularia vulgaris', sie sind (die letztgenannte 
ausgenommen) durch die starke Entwicklung ihres Wurzelsystems aus¬ 
gezeichnet, welches einmal der Nahrungsaufnahme, andererseits, indem es 
sich senkrecht abwärts erstreckt, zur Ausbalanzierung des das Wasser über¬ 
ragenden Körpers dient. Zwischen den durcheinander gewirrten Wurzel¬ 
fasern dieser Schwimmgewächse siedelt sich eine besondere Welt von Klein¬ 
wesen an: Süßwasserkrebschen, Würmer, Mollusken und zahllose Diatomeen. 
Von den flutenden Wasserpflanzen ist die ansehnlichste Eichhornia crassi- 
pes im Schmucke ihrer Ähren von großen hellblauen Blüten. Am flachen 
Ufer wurzelt die Pflanze im Schlamme, und ihre verlängerten Blattstiele 
verlieren alsdann ihre kugelige Auftreibung an ihrem Grunde. Normaler¬ 
weise schwimmt aber das Gewächs auf dem Wasser und die Blasen der 
äußersten, oft schon z. T. zerstörten Blätter wirken alsdann als Schwimm¬ 
organe. Die neuen, im Zentrum der Rosette entstehenden Blätter kommen 
normalerweise mit dem Wasser gar nicht in Berührung, so daß also auch 
jene von Luftkammern durchsetzten, kugeligen Blasen nicht unter dem 
direkten Einfluß des Wassers entstehen. Ohne also irgendwie in Abrede 
zu stellen, daß ältere Blätter die Funktionen von Schwimmorganen besitzen, 
scheint es mir vielmehr, daß die voll entwickelten Blätter mit ihren am 
Grunde angeschwollenen und dadurch vorzüglich ausgesteiften Blattstielen 
und ihren senkrecht emporgerichteten Spreiten als ausgespannte Segel 
dienen. Die ganze schwimmende Pflanze stellt also ein Segelboot dar, 
welches vom Winde hierhin und dorthin geführt wird. Zu dieser Auf¬ 
fassung muß man kommen, wenn man unsere Pflanzen auf meilenweiten 
Wasserflächen (Chapala-See) beobachten kann, aber nicht, wenn man sie 
Gräben oder Tümpel in geschlossener Decke ausfüllen oder wenn man sie 
in den überdachten Bassins unserer botanischen Gärten vegetieren sieht 1 ). 
Während des Winters bleiben die nicht eingewurzelten Wasserpflanzen ent¬ 
weder schwimmen (. Eichhornia, Pistia, Lemna, Wolffia) oder sie sinken 
zu Boden ( Utricularia, Hydrodictyon). Da nun während des Sommers ein 
reichliches Plankton in den langsam fließenden Gräben und Kanälen vor- 
1) Über die Stabilität, mit welcher Eichhornia schwimmt, läßt sich am Wasser¬ 
fall von Juanacatlan (Staat Jalisco), dem mexikanischen Niagara, eine interessante Be¬ 
obachtung machen. Die zahlreichen Pflanzen, welche mit dem Flusse treiben, stürzen 
schließlich mit ihm 20 m hinab in die strudelnde Tiefe; und wenn dies auch für manche 
zum Todessturze wird, so kommen doch andere glücklich davon — das ein und andere 
geknickte Blatt nicht gerechnet — und setzen in aufrechter Haltung ihre Reise fluß¬ 
abwärts fort. 
