Der periodische Blattwechsel der Bäume in Südamerika. 
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>flanzen verflochten. In dieser erdrückenden Fülle grünender und blühen- 
ier Vegetation, in dieser Stätte ständigem Werdens und Vergehens wo vom 
lemnn der Umklammerung an bis zur Vernichtung der höchsten Riesen 
ies Waldes durch schlingende Würger alle Stadien des Kampfes ums Dasein 
tändig zu sehen, mit Händen greifbar sind, fällt die Ruheperiode einzelner 
Rieder der großen Lebensgemeinschaft nicht auf. Es gehört die Hingabe 
les Naturfreundes dazu, die Willenskraft des Forschers um Einzelbilder 
lerauszuschälen aus der Fülle des Lehens und so die Bausteine zu sammeln 
ind zu behauen, aus welchen das Gebäude errichtet werden soll, das uns 
len Einblick in die zyklischen Wandlungen der baumförmigen Vegetation 
jedeutet. 
Auch in Deutschland fehlen immergrüne Pflanzen nicht gänzlich; selbst 
»in gelegentlich baumförmig werdender Busch, llcx ctqiiifioliL'in , befindet 
•ich darunter. Weiter nach Süden nehmen die winterharten Bäume an 
Sahl zu. Lorbeer und Myrte, Orange, Olive und andere Kinder des Südens 
und des Zeuge. Aber auch innerhalb der Grenzen des deutschen Reiches 
jestehen erhebliche Unterschiede in bezug auf den Beginn von Frühling 
md Herbst. Der Gegensatz zwischem eisigem Winter und warmem Som¬ 
mer erklärt alle Differenzen scheinbar restlos — es ist die Sonne; der 
Duell des Lebens, deren Herrschaft die Pflanzenwelt sich beugt, die phae- 
nologischen Differenzen lassen sich in Temperaturgraden nach dem Thermo¬ 
meter abschätzen, berechnen. 
Und doch wie einseitig ist eine solche Auffassung! Daß sie verkehrt 
list zeigt ein Blick auf die entsprechenden Vorgänge in den Tropen der 
alten und der neuen Welt. Die Winterruhe vieler Bäume ist ein Phänomen 
allgemeinen Charakters und deshalb ist es untunlich der Erörterung einet 
so auffallenden Erscheinung die in Europa oder gar in Deutschland be¬ 
stehenden durch und nach der Eiszeit ungünstig modifizierten Verhältnisse 
zugrunde zu legen. Allgemein gesprochen können wir, rein unter Berück¬ 
sichtigung der physischen Bedingungen den Blattfall bei europäischen 
Bäumen als Anpassung an ungünstig modifizierte meteorologische Verhält- 
I nisse, jenen bei Xerophyten der Tropen als eine Abwehrmaßregel gegen ver¬ 
längerte Dürre in heißem Klima verstehen, was aber unmöglich auf Rech¬ 
nung von physikalischen Einflüssen gesetzt werden kann, ist die Koexistenz 
i von Blattwerfern und immergrünen Bäumen im tropischen Urwalde. Diese 
merkwürdige Erscheinung erheischt eine weit ausholende Erklärung, die 
ich bereits einmal kurz angedeutet und auf welche ich im Schlußkapitel 
j des Näheren eingehen werde. 
Typisch sind die Verhältnisse, welche man bei vielen Bignoniaceen, 
Leguminosen, Bombacaceen und Meliaceen beobachtet. Der Baum bedeckt 
sich nach reichlicher Blüte im Herbst mit Schoten oder anderen flüchten, 
welche Monate lang in der kahlen Krone hängen bleiben. So steht der 
Baum bis zum Frühjahr, wo dann allmählich die Schoten abtallen^ ulih 
