CHAPITRE I. 
reste de sa personne était si grossier que ie regard 
disparaissait dans celte large physionomie- Ce mon¬ 
sieur-là était évidemment mieux élevé que l’autre ; 
c’était bien mieux qu’un Parisien de province, c’était 
un provincial de Paris. A force de vivre dans la ville, 
il en avait saisi sinon l’élégance et la grâce du moins 
le scepticisme et l’esprit.—Madame, dit-il, à M me Pré¬ 
vost, voulez-vous faire porter un bouquet pour ce soir 
chez M me de Melcy ? 
» Celui-là sorti :—« Pour celui-là, me dit M"' e Pré¬ 
vost, je ne lui ferai ni bien ni mal :M me de Melcy aura 
un bouquet comme tout le monde, quelques beaux 
dahlias et quelques fleurs sans odeur; elle pourra le 
porter à la main ou le mettre à sa ceinture; l’homme 
qui sort d’ici n’est pas un fat, ce n’est pas un imbé- 
cille, il fait peut-être une faute en envoyant un bou¬ 
quet à cette dame qui certes ne le lui a pas demandé ; 
mais cependant je ne me mêlerai pas de ses af¬ 
faires, qu’il se défende et qu’il se protège lui-même !» 
Aussitôt dit, aussitôt fait. M me de Melcy eut donc un 
second bouquet, moins gros, moins odorant et beau¬ 
coup moins ridicule que le premier. 
» Ce second bouquet parti, j’allais sortir, quand je 
vis se glisser dans la boutique de M ,ne Prévost unbeau 
jeune homme de dix-huit ans, mais si tremblant , si 
