CHAPITRE I. 
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de fleurs. Oh ! cependant, que de prières muettes, que 
de tendres serments attachés à ces fleurs et sur ces 
fleurs ! Oli ! les femmes enthousiastes qui jettent ainsi 
aux pieds d'une femme cette odorante moisson, dont 
chaque feuille est une espérance ou un souvenir! Mais 
la chose était ainsi : ces femmes, si elles y eussent 
pensé, auraient jeté leurs diamants et leurs perles à la 
sylphide qui s’en allait. 
» Seule, peut-être, M mc de Melcy avait gardé précieu¬ 
sement le modeste bouquet placé à sa ceinture. Malheu¬ 
reusement pour lui, le petit jeune homme, jusqu'alors 
immobile et muet, soit qu’il fût rdveillé par l’enthou¬ 
siasme universel, soit qu'il voulût montrer à tous 
qu’il avait vu le ballet, se levant tout à coup, se mit à 
crier comme les autres et à applaudir. Alors je vis la 
jeune femme tirer violemment le bouquet de sa cein¬ 
ture, en respirer l’odeur encore une fois, couper avec 
ses dents le serpolet en fleurs, et enfin de sa main 
blanche jeter aux pieds de M lle Taglioni ces fleurs tant 
aimées. En ce moment M me de Melcy était admirable. 
A peine son bouquet était-il tombé sur la scène, qu’elle 
le regretta, et se tournant vers les trois hommes avec 
un regard suppliant et plein de douleur : « Qui de 
vous me rapportera mon bouquet? » leur dit-elle. 
«Mais allez donc chercher une fleur danscette mon- 
