22 NOUVEAU LANGAGE DES FLEURS. 
heures du soir, il était chez moi en grand habit de bal. 
— Eh bien! me dit-il tristement, savez vous quelque 
chose de notre bouquet ?— Je vous conseille, lui dis- 
je, de mettre tout simplement à votre boutonnière ce 
brin de serpolet tout flétri ; il m’a souvent porté bon¬ 
heur. Rappelez-vous seulement que je vous le prête, 
et que je ne vous le donne pas. 
« Il me regarda d’un air si triste que j’eus envie de 
lui rire au nez; mais cependant il se laissa faire (on a 
tant de superstition quand on aime !) et nous sortîmes 
lui et moi pour aller au bal de M me de Melcy, à laquelle 
il devait me présenter. Nous enlrons. Les deux ri¬ 
vaux étaient déjà dans la place, où ils avaient introduit 
les plus belles fleurs et les plus rares. Les salons se 
remplissent lentement; la belle veuve était triste et 
rêveuse. Le jeune homme me présente, elle me salue 
de cette façon languissante qui veut dire : à la bonne, 
heure! quand tout à coup son regard s’anime, le sou¬ 
rire revient sur ses lèvres : — Bonjour, Arthur, dit- 
elle au jeune bomme ; vous venez bien tard ce soir ? 
« Un mois après, M me de Melcy épousait Arthur; ce 
jour-là Arthur portait encore à la boutonnière mon brin 
de serpolet. — Arthur, lui dis-je, maintenant que mon 
talisman a eu tout son effet, vous me le rendrez ce 
soir. 
