40 NOUVEAU LANGAGE DES FLEURS. 
de fourrure, d’où sortaientquelquesmèches de cheveux 
blancs ondoyants, qui se mêlaient aux flots d’une 
barbe argentine. Parbleu, Monsieur, lui dis-je, vous 
paraissez être étranger à l’Europe, pourriez-vous me 
dire en quelle langue ce livre est écrit? Après avoir jeté 
les yeux sur l’objet que je tirais de ma poche avec 
précaution, il les tourna vivement vers moi et plein 
d’émotion : Demandez, dit-il, aux petits du rossignol 
s’ils connaissent le langage de leur mère ; ces lignes 
ont été tracées sur les bords où fut mon berceau et 
où, bientôt, j’irai chercher une tombe ; elles parlent 
d’une science à laquelle j’ai dû bien des joies et des 
douleurs ; c’est le traité du Selam , écrit par l’homme 
qui sut le mieux lire les secrets de la nature. Si ce 
n’est point une faiblesse indigne d’un vieillard de jeter 
un regard sur les traces que ses pas ont laissées sur 
le chemin de la vie, ah! cédez-moi ce livre qui ne 
peut vous être bien utile et dont le prix est inestimable à 
mes yeux, par les doux souvenirs qu’il me rappelle. 
Je m’empressai d’assurer le bon vieillard, que je 
satisferais volontiers à son désir, s’il consentait à m’é¬ 
clairer sur le contenu du livre, et y joindre les ensei¬ 
gnements de son expérience; le marché fut bientôt 
conclu, et je ne crois pouvoir mieux faire que de vous 
transmettre l’extrait de nos conversations. 
