CHAPITRE III. 
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peut donc rester sous-entendu toutes les fois qu’il 
n’est pas déterminatif du verbe. Du reste, quand on 
veut bien s’aider de la double opération de l’analyse 
et de la synthèse, on arrive aisément à comprendre 
ou à composer un sélam. La nécessité peut quelquefois 
hâter singulièrement nos progrès àcet égard : en voici 
la preuve : j’étais jeune alors, et peu initié encore aux 
finesses du langage des Heurs; parcourant seul des 
pays divisés par les discordes d’une multitude de 
chefs ambitieux, je fus pris pour un espion et retenu 
captif dans une petite bourgade que le sort des armes 
avait récemment maltraitée; l’homme inculte est mé¬ 
chant quand il est malheureux ; ma mort fut résolue 
par forme de représaille ; pendant que j’attendais mon 
sort, je vis un jour tomber à mes pieds l’armoise et 
le souci pluvial : l'un signifiait présagé, l'autre bon¬ 
heur, en fallait-il davantage pour ranimer en moi l'es¬ 
poir de la liberté ? Je m'accrochai aux barreaux de 
l’étroite ouverture qui inc servait de croisée, et 
j’aperçus une jeune fille qui fuyait ; son doigt, placé 
sur sa bouche, semblait m’inviter à la prudence ; je ne 
pus cependant m’empêcher de rester assez de temps 
dans la position que j’avais prise pour bien considérer 
celle qui s’intéressait à mon bonheur; elle était belle, 
mais je ne sais quoi de triste empreint sur sa physio- 
