CHAPITRE 115. 
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entrer dans quelques explications sur la symbolique 
des couleurs. L’étude de l’histoire et des monuments 
nous apprend que les couleurs eurent la même signi¬ 
fication chez tous les peuples de la haute antiquité; 
cette conformité indique une commune origine qui se 
rattache au berceau de l'humanité, et trouve sa plus 
haute énergie dans la religion de la Perse. En remon¬ 
tant à l’invention de l’écriture on voit que la cou¬ 
leur fut le premier moyen de transmettre la pensée et 
d’en conserver la mémoire. Les quipos du Pérou et 
les cordelettes de la Chine, teints de diverses nuan¬ 
ces, formaient les archives religieuses, politiques et 
administratives des ces peuples enfants. Les hiéro¬ 
glyphes furent l’apogée et le dernier terme de celte 
écriture symbolique. 
Le christianisme rendit une nouvelle énergie à la 
langue des couleurs : les peintures des églises, comme 
les peintures de l’Egypte, eurent, dans le principe } 
une double signification ; l'une apparente pour le vul¬ 
gaire, l’autre qui cachée s’adressaitaux croyances mys¬ 
tiques etne pouvait être comprise que parle petit nom¬ 
bre des initiés à la science des symboles. Bientôt 
l’ère aristocratique commença ; la symbolique, bannie 
de l’église, dut se réfugier à la cour ; dédaignée par la 
peinture qui devient un art, on la retrouve dans le 
