CHAPITRE V- 
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Quoi qu’il en soit, les Hébreux connaissaient non 
seulement le pommier, mais encore la manière de 
tirer de son fruit une boisson fermentée, nommée si- 
char, cidre. 
Le pommier croît spontanément dans les forêts 
d'Europe, mais la culture seule peut dépouiller ses 
fruits de leur âpreté naturelle ; avant que la vigne eût 
été introduite en Gaule, nos ancêtres cultivaient le 
pommier; il paraît même que les Romains avaient 
une estime particulière pour les pommes gauloises. 
Voici, d’après Bernardin-de-Saint-Pierre, comment 
le pommier fut transplanté en Normandie : 
« Friga (Thétis), jalouse de ce qu’à ses propres no¬ 
ces, Vénus eût remporté la pomme qui était le prix de 
la beauté, sans qu’on l’eût mise seulement dans la 
concurrence des trois déesses, résolut de s’en venger. 
Un jour donc que Vénus, descendue sur cette partie 
du rivage des Gaules, y cherchait des perles pour sa 
parure, un triton lui déroba sa pomme qu’elle avait 
mise sur un rocher, et la porta à la déesse des mers. 
Aussitôt Thétis en sema les pépins dan^les campagnes 
voisines, pour y perpétuer le souvenir de sa ven¬ 
geance et de son triomphe. Voilà , disent les Gaulois 
celtiques, la cause du grand nombre de pommiers 
